Un nuage de blessures persistant ne ralentira pas la quête d'Alex de Minaur pour aller loin à l'Open d'Australie 2025, selon le grand tennisman Lleyton Hewitt.
La remarquable saison de De Minaur a été entravée par des problèmes persistants à la hanche, une blessure qu'il a subie lors de sa victoire au quatrième tour à Wimbledon.
Son retour sur le circuit ces dernières semaines a suscité de nombreuses questions quant à l'étendue de son rétablissement, puisqu'il s'est retiré tôt en quarts de finale de l'Open d'Europe.
Hewitt a déjà laissé entendre que le rêve de de Minaur de participer à la Coupe Davis et aux finales de l'ATP pourrait être suspendu alors qu'il continue d'effacer « les toiles d'araignées » de son temps passé en marge.
« Il essaie simplement de construire les matches maintenant », a déclaré Hewitt.
Lleyton Hewitt embrasse Alex De Minaur.
« Il s'agit maintenant simplement de se remettre dans le rythme avec les entraînements de match.
« Il s'est entraîné dur, mais il doit juste reprendre confiance dans son corps.
« Je ne pense pas qu'il était vraiment prêt à jouer (à Anvers). Il s'agissait juste d'essayer de sortir les toiles d'araignées et de jouer quelques matches avant de se lancer dans un 500 cette semaine.
« De toute évidence, des moments très frustrants, mais il doit être en forme physiquement mais aussi mentalement frais et reposé. »
Lorsqu'on lui a demandé si le joueur de 25 ans serait définitivement sur le terrain pour la finale de la Coupe Davis, Hewitt a répondu : « Beaucoup de choses dépendront du mois prochain. »
Hewitt reste convaincu que l'éthique du travail et la détermination de l'Australien, le mieux classé, lui permettront de remporter un grand succès à l'Open d'Australie, après avoir bénéficié d'un avantage nul après s'être hissé dans le top 10 du classement ATP.
« Plus vous êtes classé haut, cela élimine certains des autres joueurs dangereux que vous voyez en haut du jeu et parfois vous avez des flotteurs qui passent par le tirage au sort que vous devez éviter.
« Vous ne pouvez rien prendre pour acquis, mais lorsque vous êtes classé parmi les têtes de série, surtout si vous vous dirigez vers les huit premiers du top 10 (vous avez de fortes chances d'aller loin).
« Il veut certainement aller plus loin. Il n'a atteint que les huitièmes de finale de l'Open d'Australie et les trois derniers tournois majeurs qui ont suivi cette année ont été des quarts de finale.
« Il a un peu plus de puissance de feu maintenant… tous les signes penchent dans le bon sens.
« On croise les doigts pour qu'il puisse cocher cette case et au moins se qualifier pour les huit derniers. »
Le tirage au sort de la United Cup étant confirmé pour janvier, l'état d'esprit de de Minaur sera concentré sur l'utilisation du tournoi comme préparation pour un grand chelem à domicile.
Le tournoi de la United Cup verra l'Australien, le mieux classé, chercher à se venger du Britannique Jack Draper, contre qui il a été battu à l'US Open en septembre.
Le tirage au sort pourrait également voir de Minaur affronter sa partenaire, Katie Boulter, dans l'épreuve de double mixte.
« Il sera vraiment heureux de jouer à Sydney », a déclaré Hewitt à propos de de Minaur.
« Il joue toujours bien sur ce terrain, il bénéficie également de l'avantage du public local.
« J'espère qu'il pourra pousser profondément, vous savez, il veut essayer de disputer autant de matches que possible en United Cup pour se donner la meilleure préparation pour l'Open d'Australie. »
