Novak Djokovic a enduré debout avec l'humidité et la résistance de Yannick Hanfmann pour avancer ce dimanche dans les 1000 maîtres de Shanghai. L'allemand, les 150 des listes de l'ATP et de la précédente, avait contre les cordes le meilleur joueur de tennis de l'histoire, qui a pressé ses dents pour fermer un score favorable de 4-6, 7-5 et 6-3, en 2 heures et 42 minutes.
À 38 ans et quatre mois, il est le plus long au quatrième tour du tournoi chinois et le cinquième plus ancien à ce stade du TMS depuis sa création en 1990. Les 112 présentent les huitièmes du Masters 1000. A niveler le record de Rafael Nadal.
Djokovic était proche de Claudicar avant la forte humidité de Shanghai. Il faut se rappeler qui défend la finale de la dernière édition. Pour trouver la dernière fois que le Serbe a perdu avec un rival de classement aussi bas que Hanfmann a dû retourner dans son compatriote Viktor Troicki, à Umag 2007. C'était alors le 176 du monde.
L'allemand a dominé les deux premiers sets avec la puissance de son service et a coulé dans le bris d'égalité après avoir installé une «pause» dans le douzième match. Le champion des 24 grands sera l'adversaire de Jaume Munar pour un poste dans les chambres. Novak a opté pour sa faveur le seul précédent entre les deux, dans Roland Garros 2018.
J'ai gagné un match avec 38 ans et dans un stade complet comme Shanghai, je ne peux pas demander plus
Confirmé à Athènes
«Nole», à la fin de Shanghai, n'a confirmé sa présence que dans le tournoi New Athènes (du 2 au 8 novembre) dans le reste de la saison. Il a laissé en doute sa participation aux finales de l'ATP de Turin, qui apparaissent dans le calendrier immédiatement après.
