Cela faisait 16 jours depuis la dernière fois que Carlos Alcaraz s'était habillé en short pour jouer à un match. C'était en finale du Tokyo Open 500. Il faisait alors office de bourreau de Taylor Fritz, qui fut encore sa victime ce jeudi en demi-finale du Six Kings Slam à Riyad, sur le score de 6-4 et 6-2. Finaliste de la première édition du tournoi face à Jannik Sinner, il pourrait retrouver l'Italien. Il devra d'abord vaincre Novak Djokovic.
Alcaraz, vainqueur de quatre des cinq précédents avec Fritz, ajoute une cinquième victoire. Il s'est mieux adapté aux 612 mètres de la capitale saoudienne (ça fait beaucoup rebondir le ballon) et n'a pas payé pour l'inactivité.
Malgré le fait qu'il jouait avec un bandage à la cheville gauche (son physiothérapeute Fran Rubio l'a appliqué), Carlitos se déplaçait comme une gazelle au centre de l'ANB Arena.
Le champion de six tournois majeurs a tiré le score en sa faveur lors du cinquième jeu du premier set. C'est alors que le premier break fut marqué. L'Américain a raté un revers dans l'allée du double.
Taylor a perdu sa chance lors du quatrième jeu du deuxième set, avec une balle de break. Le score était de 2-2 et il n'y avait plus de score positif. Un drop shot comme s'il y avait un rythme a donné le break final à l'élève de Juan Carlos Ferrero. C'est difficile de perdre quand on sert si bien.
Le numéro cinq mondial a eu beaucoup de mal à courir vers les drop-offs tant il lui est difficile de démarrer. Shaquille O'Neal applaudissait depuis le premier rang.
Un des objectifs était de faire valoir de bons points et je pense l'avoir atteint
un jour de repos
En raison de la règle de l'ATP qui ne permet pas de jouer des exhibitions sur trois jours consécutifs, Alcaraz se reposera vendredi avant la finale de samedi, à partir de 20h00. sur Netflix. Six millions de dollars attendent le nouveau roi, la plus grosse récolte du tennis.
