Rafa Jódar, seulement 19 ans, s'affirme comme l'un des grands espoirs du tennis masculin espagnol pour un avenir très proche. Le Madrilène, champion du challenger Lincoln dimanche, s'est qualifié pour les huitièmes de finale à Sioux Falls, un tournoi de la même catégorie et dont il repartira sûrement avec le meilleur classement de sa carrière. Sa dernière victime a été le Géorgien Saba Purtseladze, 6-4 et 7-5, et ils ont déjà remporté six matchs de suite.
Jódar, qui a atteint lundi son plafond du classement ATP au numéro 210, a grimpé de cinq positions avec sa première victoire de la semaine. Au deuxième tour, il rencontrera ce jeudi Patrick Kypson, 166e et cinquième tête de série du classement et qu'il a déjà battu il y a quelques jours en demi-finale à Lincoln.
Neuvième dans la course aux « finales Next Gen »
Rafa, qui étudie au Virginia College depuis un an, occupe la neuvième place du classement des 'Next Gen Finals' à Djeddah (17 au 21 décembre). Son compatriote Martín Landaluce est cinquième. Le classement est mené par Jakub Mensik, Learner Tien et Joao Fonseca, trois joueurs dont la participation à l'événement en Arabie Saoudite est une véritable inconnue car leurs priorités sont différentes.
Mensik terminera en effet la saison fin novembre en faisant partie de l'équipe tchèque qui affrontera l'Espagne en quarts de finale de la Coupe Davis à Bologne.
