Rafa Jódar, désormais joueur de tennis professionnel après avoir officiellement fait le saut sur le circuit, a remporté la première victoire de 2026 lors de la phase préliminaire de l’exigeant challenger de Canberra. Le madrilène a passé le premier tour des ‘qualifications’ après avoir battu l’invité local Pavle Marinkov ce dimanche, 6-4 et 6-3, en 1 heure et 28 minutes.
Jódar, troisième tête de série sous sa condition de 168 au classement, cherchera un billet pour le tableau principal contre le Britannique Arthur Fery (9). En cas de victoire, il sera le deuxième Espagnol en lice à Canberra avec le vétéran Roberto Carballés.
Rafa, qui continue de grimper dans les classements ATP, participera à la phase de qualification de son premier tournoi majeur au prochain Open d’Australie. Il vient de faire ses débuts aux finales Next Gen ATP, organisées à Djeddah, avec une double victoire.
Il était le seul capable de battre Learner Tien, plus tard champion du Masters réservé aux meilleurs sub’20. « Se mettre de la pression ou des attentes n’est pas bon et c’est pourquoi je ne le fais pas », a déclaré le jeune homme du Tennis Club de Chamartín dans sa dernière interview avec MARCA. « Jouer les qualifications australiennes est aussi gratifiant que Djeddah. Mon objectif est de continuer à m’améliorer et il en sera toujours ainsi. »
