Novak Djokovic, considéré comme le meilleur retourneur de la planète tennis, a son arme couverte au service. Trois de ses six meilleures saisons de service ont eu lieu depuis 2022. Un changement dans le début du service du 24 fois champion était la clé. Dans le mouvement, amener la balle vers la corde avant de la relever pour assurer le contrôle du lancement, en cherchant à ce que la balle tourne le moins possible au moment de la relâcher. Cela lui permet un lancer plus cohérent avec un meilleur contrôle, facilitant la direction et l’effet du service, élément clé de sa technique.
C’est exactement la principale nuance du service de Carlos Alcaraz pour 2026. Le Murcien, qui a débuté la pré-saison le 13 décembre – l’entraînement sur le terrain a commencé le 17 – a mis un accent particulier sur la mise en scène du ballon.
Avec Samuel López, son premier entraîneur dans le nouveau cours, en remplacement de Juan Carlos Ferrero, il a repris le travail du lancer de balle au service, aidé par un bâton et un petit panier de basket. Contacté par MARCA, le Samu a assuré que la mécanique est la même que celle utilisée par le Murcien.
Il y a tout juste un an, après avoir fait ses débuts avec une victoire à l’Open d’Australie, Alcaraz signait devant la caméra : « Suis-je un robot en service ? Il avait enchaîné 14 as et n’avait perdu que 11 points au service lors de sa victoire contre Yoshihito Nishioka.
Il faisait référence à l’efficacité de son nouveau service, dans lequel il avait gagné en rythme et en fluidité grâce à l’absence d’arrêts. Lors du gravel tour 2024, il en a réalisé deux, puis il est passé à un jusqu’à ce qu’il trouve la mise en scène qui convient le mieux à son jeu.
Le plus parfait
Les internautes ont choisi le service de Carlitos lors du dernier Masters 1000 de Cincinnati comme le plus parfait de la saison dernière, devant celui de Jannik Sinner, dans la défense de la couronne lors des finales ATP de Turin, et celui de Taylor Fritz, sur la pelouse de Stuttgart.
Le numéro un mondial n’a pris une pause d’entraînement que le jour de Noël et le 1er janvier. Il y aura 22 jours de pré-saison dans sa Murcie natale – il a été accompagné de trois joueurs du top 100 comme Flavio Cobolli, Roberto Bautista et Pedro Martínez – avant de partir le 7 janvier pour la Corée du Sud.
Là, il jouera trois jours plus tard lors du Hyundai Card Super Match contre Jannik Sinner, son grand rival sur le circuit masculin. Ce sera la troisième fois qu’ils se rencontreront en amical après les deux dernières finales du Six Kings Slam à Riyad.
Le 14 janvier, il se défiera à la Rod Laver Arena de Melbourne, aux côtés entre autres de Sinner, devant 10 fans lors du One Point Slam. Ce seront des matchs à un point et celui qui sert est tiré au sort.
Après 24 heures, l’idole locale Alex de Minaur sera mesurée. Ce sera le dernier test avant les débuts dans un tournoi majeur dans lequel ils n’ont pas dépassé les quarts de finale. L’enjeu est l’histoire du tennis.
