Jannik Sinner poursuit sa séquence de victoires à l’Open d’Australie. Il a facilement battu le local James Duckworth au deuxième tour 6-1, 6-4 et 6-2 en une heure et 49 minutes. Il s’agit de sa seizième victoire consécutive à Melbourne, où il n’a plus perdu un match depuis sa défaite face à Stefanos Tsitsipas au quatrième tour 2023, pour poursuivre sur la voie de son troisième titre consécutif dans le majeur australien.
L’Italien compte 24 victoires et quatre défaites dans le Grand Chelem des Antipodes. Après avoir battu Hugo Gaston en deux sets (avant que le Français n’abandonne dans le troisième), Duckworth n’a pas non plus été un obstacle difficile pour le vainqueur de quatre tournois majeurs. Il a marqué le premier set presque sans transpirer. Les changements qu’il a avoués lors de son service étaient évidents. Au final, il a réussi 18 as, un chiffre qu’il n’avait pas atteint jusqu’à présent dans un match du Grand Chelem, et a remporté 86% des points qu’il a mis en jeu avec son premier service. « J’ai très bien servi, et mon service était également bon, donc je suis content de ma performance », a ensuite analysé Sinner.
Les supporters locaux, présents à la Rod Laver Arena, craignaient une courte séance lors de la première équipe du match nocturne. Mais Duckworth a changé le scénario. Il s’est battu dans le deuxième set. Il a essayé de combiner des balles hautes et coupées, des services plus ouverts et une touche de plus d’agressivité pour faire transpirer Sinner. Il l’a fait.
Sinner a repris sa poigne de fer dans le troisième set, même s’il s’est retrouvé au service dans quelques jeux avec le danger que son adversaire le brise. Cela ne s’est pas produit et l’Italien a mis fin au duel pour poursuivre son grand objectif : être le quatrième joueur de tennis à remporter trois Open d’Australie d’affilée après Jack Crawford (1931 à 1933), Roy Emerson (il en a gagné 5 de 1963 à 1967) et Djokovic (qui a gagné en 2011, 2012 et 2013).
Sinner affrontera désormais l’Américain Eliot Spizzirri, qui a battu le Chinois Yibing Wu, lors du précédent, 6-2, 6-4, 6-7(4), 4-6, 6-3 en trois heures et 43 minutes, dans un duel sans précédent à ce jour.
