Carlos Alcaraz a atteint les quarts de finale de l’Open d’Australie pour la troisième fois consécutive après avoir battu Tommy Paul, 7-6(6), 6-4, 7-5. Carlitos, qui égale son meilleur résultat à l’Open (il avait participé à ce tour en 2024 et 2025), améliore sa version par rapport aux deux dernières éditions car il n’avait jamais remporté les quatre premiers matches sans céder un set.
Tout ce que vous gagnerez désormais sera des points précieux pour rester au sommet du tennis le plus longtemps possible. Cela fait déjà 55 semaines au numéro un. L’écart avec Jannik, son principal poursuivant au classement, est aujourd’hui de 2 350 points.
Alcaraz, 22 ans, est le quatorzième joueur de tennis de l’ère ouverte capable de se faufiler au moins trois fois dans le top huit des quatre grands. Il est à trois victoires d’être le premier à boucler le cercle des majors.
Carlitos a insisté dès le début du tournoi sur la nécessité de minimiser les efforts et d’économiser l’énergie. Il arrive à la deuxième semaine de compétition, où le titre se joue, les jambes et l’esprit frais. Il reste neuf heures et 39 minutes sur le ciment. Et ils auront deux jours de repos s’ils atteignent les demi-finales.
De 40 degrés samedi, il est passé à 25. Une différence de 15 degrés. C’est la capitale de Victoria, qui s’est réveillée avec une sorte de brouillard qui empêchait de voir le soleil. Le toit rétractable de l’aréna Rod Laver n’a pas eu besoin d’être fermé.
Paul n’était pas n’importe qui. Dix-neuvième tête de série du tirage au sort, il a été demi-finaliste de la compétition en 2023, une manche où Carlitos n’a pas encore mis les pieds dans les « majors » du calendrier.
Tommy savait déjà ce que c’était que de battre l’actuel numéro un mondial. Il l’avait fait deux fois dans le même cadre : le Canadian Masters 1000 sur une surface similaire à celle de Melbourne Park.
L’Américain, huitième raquette mondiale en juin 2025, a remporté le tirage au sort et a offert à son adversaire la patate chaude du service. En cinq minutes, ils menaient 2-0.
Il menait 4-2 jusqu’à ce qu’Alcaraz en dise assez. Sa façon de se justifier était de passer une main droite après l’autre qui se retrouvait derrière la victime.
L’élève de Samuel López a joué trois matchs avant de mourir subitement. A 3-3, le jeu a été arrêté pendant 10 minutes en raison de l’indisposition d’un supporter.
Du jour à la nuit
Alcaraz a maintenu son niveau dans la suite et Paul l’a abaissé. Les deux sets suivants lui appartenaient également. En quarts de finale attend le vainqueur du duel entre Alex de Minaur et Alexander Bublik.
Après trois jours programmés en day session, une éventuelle confrontation avec De Minaur l’enverrait en night session, qui est aux heures de grande écoute en Australie.
