Le « Big Two » de la raquette, formé par Carlos Alcaraz et Jannik Sinner, reste dans le « Big One » au fil de cette saison. En seulement deux mois de compétition, Alcaraz a pris un avantage notable sur son grand rival, qui se reflète dans la raquette et dans sa tête. Toute la régularité et la confiance dont l’Italien a fait preuve à chaque fois qu’il vient jouer sont désormais portées par Carlitos, qui a battu Andrey Rublev ce vendredi en demi-finale de Doha, 7-6(3) et 6-4, en 2 heures et 2 minutes.
Les statistiques sportives ne mentent pas : le Murcien a participé à 12 finales lors des 13 derniers tournois disputés. La seule tache a été la défaite au deuxième tour du Masters 1000 de Paris face à Cameron Norrie.
Les résultats de l’élève de Samuel López se traduisent par un avantage de 2 980 points sur Sinner au classement mondial, qui pourrait être de 3 150 s’il soulève le faucon d’or du Qatar ce samedi.
Alcaraz a amélioré ses performances sur toutes les surfaces, notamment sur les surfaces extérieures dures. Il y a déjà 29 victoires consécutives dans cet habitat pour un total de 153 matchs gagnés.
La plupart des tournois sont rapides, nous avons dû nous adapter et nous entraîner davantage dans ces conditions.
Carlos Alcaraz
« C’est vrai que toute ma vie j’ai joué sur terre et j’avais à peine touché aux rapides. Vu à quoi ressemble le circuit, que la plupart des tournois se déroulent sur des rapides, y compris les plus importants, nous avons dû nous adapter et nous entraîner davantage dans ces conditions », réfléchit-il.
Adieu au dirt tour sud-américain
Depuis l’année dernière, le champion de sept majors et son équipe ont définitivement exclu la tournée sud-américaine sur terre battue pour continuer à marcher sur le ciment de janvier à avril, date à laquelle débute la tournée européenne sur terre battue.
Ce projet se poursuivra dans le futur et plus encore à partir de 2028 avec l’apparition du dixième Masters 1000 en Arabie Saoudite, condamné à avoir lieu au mois de février. Il s’agira du troisième événement d’une tournée ATP dans le golfe Persique, qui comprend le Doha et le Dubai 500.
Carlitos s’est entraîné avec Rublev dimanche au Khalifa International Complex et vendredi, il l’a affronté en demi-finale. Il l’a battu pour la cinquième fois de sa carrière.
Sur les 19 dernières fois où il s’est classé parmi les quatre meilleurs d’une compétition, il est sorti vainqueur à 18 reprises. Cette séquence n’est gâchée que par le revers avec Jack Draper lors de l’avant-dernière manche d’Indian Wells 2025.
Après l’avertissement donné à Alcaraz par l’arbitre de chaise, Marija Cicak, une habituée du circuit féminin, le tournoi a mis fin aux expérimentations et a nommé comme arbitre le Suédois Mohamed Layhani, probablement le meilleur de l’ATP et qui parle parfaitement espagnol puisqu’il vit sur la Costa del Sol. Lahyani comprend le jeu et les pauses dont les joueurs ont besoin après un long échange.
Le premier favori du tirage au sort affichait ce point de fatigue dès le début des quarts de finale avec Karen Khachanov. Il a dû sauver deux balles de break dès le premier tour de service.
Attirez-le sur le réseau
Le joueur de tennis d’El Palmar savait que tout ce qui impliquait d’attirer Rublev au filet signifiait beaucoup de points. Lors du cinquième match, il a déjà réalisé le premier break grâce à une surdose de ce médicament.
Les footballeurs italiens Marco Verratti et Holger Rune ont répété dans la surface. La demi-finale allait très vite car Andreï sortait sans trop croire à la victoire face à un être supérieur.
Son bourreau a même eu un ballon pour porter le score à 5-2. Le champion de l’année dernière a prolongé le résultat du premier set, égalisant à cinq. La foule de Doha était impatiente de s’amuser après avoir quitté la stricte journée du Ramadhan. Et Carlitos leur a fait comprendre que le voir jouer valait la peine de payer le droit d’entrée.
Une double faute a donné à Rublev la possibilité de servir avec l’option 6-5 à l’horizon. Échoué. C’était la preuve que les deux protagonistes étaient plus à l’aise avec le repos qu’avec le service.
Balle de set perdue
Alcaraz a dû résoudre le set initial dans une mort subite après qu’un ballon lui ait échappé pour gagner plus tôt avec 6-5. Au tie-break, son rival a tellement raté qu’il l’a payé en se frappant le genou avec sa raquette. Il a frappé si fort qu’il a cassé la corde.
Le match semblait décidé lorsque Carlitos prenait ses distances à 3-0 dans la suite. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Le Russe s’est concentré et a signé le nul avant de céder plus tard.
