La séquence d’invincibilité de Carlos Alcaraz a pris fin ce samedi en demi-finale du Masters 1000 d’Indian Wells. Daniil Medvedev pourra toujours se targuer d’avoir été son premier bourreau cette saison, sur le score de 6-3 et 7-6(3), en 1 heure et 37 minutes.
La séquence de 16 victoires touche à sa fin car le Russe a joué au niveau qui l’a amené au sommet du circuit masculin et a évité le Grand Chelem de Novak Djokovic à l’US Open 2021. Il sera celui qui affrontera Jannik Sinner ce dimanche pour le titre dans le désert californien.
Medvedev a pris sa revanche personnelle après avoir perdu les finales des éditions 2023 et 2024 avec Carlitos. Le numéro un mondial voit également stoppé sa séquence sur surfaces dures en extérieur, où il cumule 34 victoires, soit la même chose que Pete Sampras.
Le Moscovite a commencé très énergique, avec un départ 4-1 en 20 minutes. « Tu iras plus loin. Tu pourras modifier un peu la vitesse de certains d’entre eux », dit Samu à son élève.
La chaussure de Carlitos s’est détachée au point qui lui a laissé un score de 0-30 lors du sixième match. Daniil dominait car il frappait devant la ligne blanche. « Allez, allez », a été encouragé le meilleur joueur de tennis de la planète alors qu’il comblait l’écart au tableau d’affichage.
Alcaraz avait l’apparence de ces mauvais jours qui pour lui sont comptés. Il n’avait plus perdu un match depuis la finale des Finales de l’ATP à Turin le 16 novembre.
« Il faut le faire sortir un peu plus par le bas. Utilisez le drop shot », a poursuivi l’entraîneur de l’Espagnol d’Alicante: « Si quelqu’un ici qui peut c’est vous, laissez le tennis sortir. Osez, mec, c’est à vous s’il ne vous bat pas. Placez-vous à sa droite et regardez-le, laissez-le vous voir avant de servir. »
Le tennisman d’El Palmar a laissé à la vidéothèque un coup droit dans la course que même son adversaire a dû applaudir. Medvedev a marqué le premier set. Le champion des sept majors devait revenir comme au temps d’Arthur Rinderknech.
Jimmy Butler et Charlize Theron, parmi les fans
Carlitos a pris l’avantage pour la première fois au tableau d’affichage avec la suite 1-0. Jimmy Butler et Charlize Theron, entre autres, étaient attendus dans les tribunes.
Alcaraz a touché la table dès le quatrième acte, avec un break qui lui a donné une avance de 3-1. Medvedev avait un revers laissé dans le filet. Le Murcien semblait mal à l’aise, même en tant que responsable. Daniil l’a remarqué et l’a cassé immédiatement après.
Deux balles réglées
C’était quatre partout et 40-40 et la première tête de série du tirage au sort a reçu un avertissement de temps pour le service de Mohamed Lahyani. Cela n’avait pas d’importance. Il a pris les devants 5-4. « Tirez sur la foule », l’a prévenu Samu, sachant que les supporters étaient avec son joueur. Carlitos a obtenu une première balle de set. Et puis un autre. Mais leur adversaire les a sauvés grâce à son service. La mort subite a été prononcée.
L’Espagnol quitte le désert californien avec les mêmes 400 points que la dernière édition. Prochaine étape : l’Open de Miami. Il n’aura plus à jouer avec la pression de rester invaincu et chaque victoire sera un point précieux pour conserver le titre ATP. Medvedev, de son côté, revient en force dans le top 10.
