Arthur Fils (28 ans) a eu sa crise d’adrénaline au pire moment. Après avoir sauvé quatre balles de match (6-2 en mort subite) en quarts de finale de l’Open de Miami avec Tommy Paul, le Français n’a pas fait le poids face à Jiri Lehecka ce vendredi en demi-finale. Les deux joueurs jouaient pour accéder à la finale la plus importante de leur carrière respective et Lehecka a fait pencher la balance en leur faveur, avec un score de 6-2 et 6-2, en seulement 75 minutes.
Le Tchèque emboîte le pas à son compatriote Jakub Mensik, champion l’an dernier après avoir battu Novak Djokovic. Les deux autres joueurs de tennis du pays à en arriver là sont Ivan Lendl (1986-87 et 1989) et Tomas Berdych (2010).
Sans renoncer au service
Jiri est le neuvième joueur né au XXIe siècle à participer à la finale du deuxième Masters 1000 du calendrier. Son mérite est de se battre pour la couronne sans avoir perdu son service.
Cette situation au TMS de Floride ne s’était produite qu’en 2011 avec Novak Djokovic et un an plus tard avec Roger Federer. La vingt et unième tête de série du tirage au sort attend en finale dimanche le vainqueur de la deuxième demi-finale qui opposera Jannik Sinner (2) à Alexander Zverev (3).
Sebastian Grosjean (1999) restera le seul Français à atteindre le dernier dimanche de la compétition. Lehecka en est à sa septième finale, sa première depuis octobre dernier à Bruxelles.
Il a assuré de repartir lundi prochain avec le meilleur classement de tous les temps (14). En cas de victoire il pourrait passer à la douzième position au détriment de Casper Ruud.
