Jódar réalise un brillant premier tiers de saison. Il a ajouté sa première victoire en Grand Chelem à l’Open d’Australie et a atteint le troisième tour de l’ATP Masters 1000 à Miami. Il entre dans le Top 100. Sa présence en finale le place déjà dans le top 75, alors qu’il y a un an il dépassait le Top 900.
L’Espagnol n’aurait pas pu faire de meilleurs débuts lors de sa première tournée ATP sur terre battue avec sa présence en finale de cet ATP 250 à Marrakech. Contre Carabelli, il a été très solide dès le début du match. Il a obtenu sa première balle de break lors du quatrième jeu et en a profité. Il a déplacé Carabelli et a amené l’Argentin à commettre une erreur pour mener 3-1. Un break qui s’est confirmé lors du match suivant pour remettre sur les rails le premier set, qui s’est clôturé, avec un autre break, à 6-2.
Dans le deuxième set, Jódar a sauvé une balle de break lors du premier jeu. Une fois le pire moment du match résolu, il a repris son rythme de croisière. Je joue le reste pour monter 2-0. La droite de Rafa est devenue sa meilleure arme pour mettre fin à la résistance de Carabelli. Il sauve une autre balle de break, puis signe un nouveau break pour remonter 4-0 et prendre peu après le set (6-1), le match et une place en finale.
Trungelliti, rival de Jódar, premier finaliste le plus âgé d’un tournoi ATP
Jódar affrontera Marco Trungelliti. L’Argentin a battu l’Italien Luciano Darderi, tête de série numéro 1 du tournoi, 6-4 et 7-6 (2), devenant ainsi le joueur de tennis le plus âgé de l’ère Open à atteindre pour la première fois une finale (Víctor Estrella Burgos a détenu cet honneur lorsqu’il était finaliste à Quito 2015, à l’âge de 34 ans et 190 jours). « J’y ai cru, c’est une des raisons pour lesquelles je suis ici. Autrement cela n’aurait pas été possible. J’ai aussi travaillé dur. Mon équipe, ma femme, mon fils,… nous avons tous cru que ce record pouvait être battu. Et c’est exactement ce que nous avons réalisé », a-t-il déclaré sur la piste.
Trungelliti vit un tournoi de rêve dans lequel il a accédé au tableau principal de Roland-Garros. « Après avoir combattu pendant 7 000 ans dans les phases précédentes, je vais enfin être dans le tableau final sans avoir à me battre comme un animal. C’est un énorme changement pour moi. Je pourrai aussi accéder directement au tableau final à Wimbledon. Mais mon objectif est différent. Mon travail n’est pas terminé, j’en veux un peu plus », a-t-il déclaré après avoir atteint les demi-finales.
