Kaitlin Quevedo est l’une des deux joueuses de tennis espagnoles (l’autre est Marina Bassols) au deuxième tour de Roland Garros. La joueuse de tennis née aux États-Unis, d’un père canarien, ajoute sa troisième campagne en représentant l’Armada féminine. Il avait auparavant joué sous le drapeau américain. Kaitlin s’assoit avec MARCA pour se présenter et parler un peu de sa carrière professionnelle et de ses aspirations.
Demander. Vous mentionnez toujours que Serena Williams est votre joueuse préférée depuis que vous êtes petite. A Madrid, il a joué avec Vénus. Qu’avez-vous ressenti en jouant avec le joueur de tennis sur l’affiche ?
Répondre. Les deux ont été des références pour moi. Quand mon entraîneur m’a dit que je jouais contre elle, je n’y ai pas cru. Je ne savais pas quoi penser. Je suis allé au match avec beaucoup d’enthousiasme et d’enthousiasme. J’étais un peu intimidé de jouer contre elle parce qu’elle est très grande, une légende. J’ai essayé de faire de mon mieux et ça s’est bien passé.
Q. Vous venez de me dire quelle est la taille de Vénus. Je ne sais pas si vous avez vu la photo de vous qui a circulé sur Internet.
R. J’ai vu la photo après le match et cela me fait grossir de deux têtes. C’est très intimidant. Je ne l’avais jamais rencontrée. Je l’avais vue de loin lors d’un tournoi, mais pas de si près.
Vénus m’a un peu intimidé à Madrid, elle est très grande, elle fait deux têtes de plus que moi
Q. Lorsque vous étiez enfant, faisiez-vous partie de ceux qui demandaient des autographes aux joueurs de tennis professionnels ?
R. Oui, oui, j’ai toujours demandé. La première fois que j’ai participé à un tournoi, c’était l’Open de Miami, que mon père m’a emmené avec ma sœur. J’y suis allé avec un gros ballon et j’ai demandé des autographes à tous les passants. Nous sommes allés avec le drapeau des Canaries et avons demandé à Carla Suárez après l’entraînement. C’est ce qui m’a le plus excité.
Q. Vous jouez pour l’Espagne depuis trois ans. Il se trouve que sur les cinq premiers rackets nationaux, quatre d’entre vous sont nés à l’étranger.
R. Je ne savais pas à quel point c’était intéressant.
Q. Vous avez coïncidé avec Oksana Selekhmeteva au TEC de Barcelone. Saviez-vous que vous deveniez ressortissant espagnol ?
R. Quelque chose m’était parvenu parce que le TEC parlait de cela. Je savais que je voulais changer de nationalité et que j’étais en train de le faire. C’est arrivé il y a quelques jours parce que j’ai vu la nouvelle.
Gagner Roland Garros serait super spécial et cela peut encore arriver
Q. Jusqu’où aimeriez-vous aller en tant que professionnel ?
R. Dans la mesure du possible : gagner un Grand Chelem, être numéro un… Ce sont mes rêves, mes illusions. Roland Garros est mon tournoi préféré et le gagner serait super spécial et cela peut encore arriver. Je me fais confiance. Il faut faire confiance sinon je suis là.
Q. Faites-vous partie de ceux qui ne regardent pas les tableaux ?
R. Non, je ne les regarde pas. Je suis superstitieux à propos de certaines choses, mais je ne suis pas fou non plus. J’aime juste que mes rivaux me le disent tour par tour. J’aime suivre des routines : prendre le même petit-déjeuner, manger la même chose… Essayez de tout faire de la même manière.
Q. Vous portez un bracelet vert. Qu’est-ce que ça veut dire?
R. Il y a écrit : « N’arrêtez jamais d’avancer, Projet Alpha ». Je le porte depuis trois ans et je le porte toujours, lors des matchs et à tout moment. C’est pour un projet dans lequel mon coach est très impliqué. C’est pour une fondation, pour une famille qui a deux enfants atteints de maladies rares.
L’autre jour, je regardais des photos et je me suis dit : « Comme les couleurs de l’Espagne me vont bien.
Q Faites-vous partie de ceux qui ressentent l’hymne lorsque vous l’entendez ?
R. C’est très excitant, j’ai pu vivre ce moment lors de la Billie Jean King Cup en Slovénie. Je suis vraiment désolé pour l’hymne. Je portais une tenue aux couleurs de l’Espagne et le bracelet est ce que j’ai le plus aimé car c’était le drapeau. L’autre jour, je regardais des photos et je disais : « comme les couleurs me vont bien ». Super fier.
Q. Où logez-vous dans la capitale française ?
R. Je suis dans un Airbnb et nous prolongeons les dates tous les deux jours. J’ai demandé si nous pouvions rester plus de nuits, pour voir ce qu’ils me disaient. Sinon, il faudra trouver quelque chose, mais c’est un bon problème.
Q. Nous sommes à Paris, l’une des villes les plus touristiques au monde. Faites-vous partie de ceux qui aiment faire du tourisme lorsque vous passez d’un tournoi à l’autre ?
R. Je suis à Paris et j’ai clairement indiqué que je n’allais pas repartir sans avoir vu la Tour Eiffel. Je suis ici depuis une semaine et je suis allé la voir il y a deux jours. Je l’avais déjà vue de jour, mais jamais de nuit. J’ai adoré, c’est super joli et on a pris quelques photos avec l’équipe. Nous allons dans des villes incroyables et nous devons en profiter. Je suis fatigué en fin de journée, mais dans le Grand Chelem, tu n’as pas le temps entre la physio, les matchs, les engagements avec les marques…
Je reste dans un Airbnb et je le prolonge tous les deux jours
Q. Compte tenu de la qualité de la cuisine espagnole, est-il difficile pour vous de suivre un régime ?
R. Je suis très discipliné et ce n’est pas difficile pour moi car je sais ce que je veux et mes objectifs et que je dois être professionnel. Le dimanche est le jour où je mange le plus de choses que j’aime. J’aime la nourriture de ma grand-mère des îles Canaries : croquettes, purée, surlonge… Mon père vit maintenant à Valence et joue à la paella.
Q. Êtes-vous issu d’une famille de sportifs ?
R. Mon oncle Carlos est devenu golfeur professionnel. Il a joué jusqu’à un certain niveau. Mon père est parti vivre aux États-Unis parce qu’il jouait au golf à la Michigan State University et il y est resté 30 ans. Mon grand-père jouait au tennis et c’est l’une des raisons pour lesquelles j’ai commencé à jouer. Quand j’étais petite, je jouais aussi au golf, je faisais du ballet, mais j’adorais le tennis.
