Le tennis espagnol est enthousiasmé, et à juste titre, par l’apparition de Rafa Jódar. Le jeune de Leganés, professionnel de la raquette depuis seulement cinq mois, possède des records étonnants lors de ses 20 premiers matches sur terre battue.
Jódar a tranché en sa faveur 17 des 20 duels disputés depuis son premier tournoi officiel à Marrakech et qui ont fini dans ses vitrines. Seul Andy Roddick améliore ces chiffres dans l’Open Era. L’Américain a remporté 18 des 20 premiers matches en surface.
Tom Okker (19-1), Ion Tiriac (19-1), Martin Mulligan (18-2), Rafael Osuna (18-2), Manuel Santana (18-2), Ramanathan Krishnan (17-3) et Nicola Pietrangeli (17-3) sont dans ces chiffres, mais avec l’astérisque qu’ils ont tous eu l’avantage d’avoir déjà joué avant 1968.
Du challenger milanais pour débuter son record
La saison dernière, plongé dans ses études à l’Université de Virginie, Rafa n’a disputé qu’une seule épreuve sur terre battue. Il était le challenger à Milan, en juin, avec une défaite en demi-finale contre le Croate Dino Prizmic.
