Rafa Jódar a perdu ce vendredi au troisième tour de Wimbledon contre le Japonais Shintaro Mochizkuki, 1-6, 7-6(5), 6-4 et 6-4, en trois heures de temps. Ainsi se termine sa première tournée en tant que professionnel sur gazon, qui s’est limitée à sa participation au troisième tournoi majeur après avoir été contraint de se retirer des tournois de Queen’s et d’Eastbourne en raison d’un œdème abdominal.
Mochizkuki, numéro 151 mondial et issu de la phase de qualification, a montré les raisons qui l’avaient amené à remporter les cinq matchs précédents sur le green britannique. L’Espagnol n’avait jamais perdu sur le circuit avec quelqu’un d’aussi mal classé.
Le champion junior 2019, après avoir battu le valencien Dani Gimeno, est passé du moins au plus dans le match et au service. Il a à peine dépassé les 100 kilomètres/heure avec le deuxième dans la première manche. L’Espagnol en a profité pour signer un espoir 6-1.
Jódar, 19 ans, a commencé à payer pour l’heure et 11 minutes supplémentaires qu’il a jouées jeudi lors de la reprise de son duel fratricide avec Pablo Carreño et pendant que Mochizuki se reposait dans sa chambre.
Osaka encourage sa compatriote
L’attente à l’égard des Japonais était telle que même sa compatriote Naomi Osaka est venue le voir. L’organisation a programmé le troisième tour sur le court 18, ce qui entre dans l’histoire du tennis car c’est là que s’est joué le match officiel le plus long de l’histoire. Il aura fallu trois jours et plus de 11 heures à John Isner en 2010 pour vaincre Nicolas Mahut.
Le madrilène, après avoir récupéré le break du désavantage lors du troisième jeu, a cédé son service lors du neuvième match de la suite. Cela lui a coûté le troisième set après une énième glissade dans le tournoi.
Trop de fautes directes
Mochizuki a raté la première opportunité, mais pas la seconde. Rafa était de retour au quatrième quart-temps au cours duquel il a réussi à égaliser en trois matchs. C’était son dernier train. Ses 52 fautes directes étaient trop lourdes à supporter.
La qualification pour les huitièmes de finale de Jódar et Joao Fonseca aurait signifié la première fois que deux jeunes de moins de 20 ans parvenaient aussi loin à Wimbledon depuis Novak Djokovic et Andy Murray en 2006. La nouvelle génération devra attendre.
Ciblé à Washington
La prochaine apparition de Rafa sur le circuit aura lieu au Washington Open 500, du 27 juillet au 2 août.
