Rafa Jódar pourrait trouver plus que de l’or lors de sa première tournée américaine sur terrain dur. Le jeune du Chamartín Tennis Club, après avoir battu Nishikori ce matin, est déjà en quarts de finale à Washington, à trois matchs de pouvoir remporter le titre. S’il y parvient, il se hissera au 12e rang mondial, à seulement deux positions d’entrer dans le top 10 dès sa première année en tant que professionnel.
Jódar a commencé l’année en position 165, venant de quitter le tennis universitaire pour faire le saut vers le circuit professionnel. Six mois, un titre ATP et quelques quarts de finale de Roland Garros plus tard, il frappe déjà à la porte de faire partie des 10 meilleurs mondiaux.
Il compte actuellement 2 013 points à la 22e place (en direct) du classement. S’il bat Lorenzo Musetti en quarts de finale, il en ajouterait 100 supplémentaires, ce qui le placerait 19ème, dépassant Frances Tiafoe et dépassant ainsi le top20 pour la première fois. Mais Jódar aspire à plus, puisque remporter le titre dans la capitale américaine pourrait le hisser à la douzième place mondiale (2 413 points). Perdre la finale signifierait qu’il serait numéro 15, puisqu’il ajouterait 2 243 points, soit 102 de moins que Casper Ruud.
L’obstacle, Musetti
Avant cela, il devra battre Musetti, numéro 15 mondial et quatrième tête de série du tirage au sort. Jódar cherchera sa première victoire contre un joueur du top 20 sur un terrain dur, quelle que soit la surface, il n’a réussi à gagner qu’une fois sur cinq au total contre un joueur de ces caractéristiques (De Miñaur, Madrid 2026). Lors des quatre autres matches, il est reparti les mains vides.
Il s’agit de la première apparition de l’Italien dans un tournoi ATP depuis qu’il s’est blessé au droit fémoral au Masters 1000 de Rome. Washington a été le lieu de son retour sur les courts, où il a battu Matteo Arnaldi, demi-finaliste de Roland Garros, et Aleksandar Vukic pour rencontrer le madrilène dans un duel sans précédent pour une place en demi-finale.
