Rafa Jódar n’a laissé aucune chance au Tchèque Jiri Lehecka au Canada et s’est qualifié pour le troisième Masters 1000 consécutif pour les quarts de finale, après l’avoir également fait à Madrid et à Rome.
Jódar, 15ème mondial, s’est débarrassé de Lehecka 6-3 et 6-3 en 1 heure et 14 minutes. En quarts de finale, lundi prochain, l’Espagnol affrontera le Français Arthur Fils (n.24), qui a battu le Britannique Cameron Norrie (n.37) 6-2 et 7-6.
Le natif de Madrid a atteint au moins les quarts de finale dans sept des huit derniers tournois qu’il a disputés depuis avril, à la seule exception de Wimbledon.
Après l’élimination de Lehecka, Jódar est le deuxième joueur le mieux classé encore en vie au Canada, derrière l’Américain Ben Shelton, numéro 10 mondial et champion en titre.
Jódar ne remarque pas la fatigue
Jódar a très bien commencé le match au service. Le Madrilène a converti 100% de ses points au premier service et 70% au deuxième. Au total, 20 points sur 23 lors du premier set.
Il avait juste besoin que Lehecka fasse un mauvais service, ce qu’il a fait lors du huitième jeu du match. Jódar, les autres, ont porté le score à « deux », qui a été résolu d’abord par une double faute du Tchèque, puis par un ballon dans le filet. Avec 5-3 en faveur, Jódar n’avait qu’à tenir son service pour remporter le premier set.
La seconde commençait par un break à blanc de Jódar, un coup d’autorité pour stopper toute réaction de Lehecka. Le natif de Madrid a ajouté un autre break lors du septième match, pour 5-2, sur sa quatrième balle de break après que le Tchèque ait pris une avance de 0-40.
Une fois de plus avec son service pour clôturer le set – et aussi le match – cette fois son pouls a tremblé et il a cédé un break, avec une double faute au point décisif.
Mais Jódar a relevé la tête et a montré lors du jeu suivant que le break n’était qu’un accident et a désormais clôturé le set et le match pour le reste. L’Espagnol a clôturé le deuxième set avec 52% de points gagnés sur le premier service de Lehecka et 58% sur le deuxième.
« J’ai joué beaucoup de matchs la semaine dernière à Washington et celui-ci, j’en ai déjà joué trois, mais je me sens très confiant, je récupère très bien », a déclaré Jódar après son classement.
