Rafa Jódar est revenu d’un score de 1-5 au troisième set, a annulé deux balles de match et a triomphé 7-5, 4-6 et 7-5 contre le Canadien Denis Shapovalov pour se qualifier pour le troisième tour du Masters 1000 de Cincinnati.
Jódar l’avait perdu, mené 1-5 dans le troisième set après avoir reçu des soins médicaux pour une gêne à la jambe gauche, mais il a trouvé le moyen de se remettre des deux breaks désavantageux et a enchaîné six jeux consécutifs pour sceller une victoire épique.
Tout s’est passé sur le terrain de la tribune de Cincinnati, où Jódar, numéro onze mondial, a également provoqué la colère de Shapovalov en interrompant à deux reprises un match en cours en raison de problèmes avec ses chaussures. Lors de la deuxième pause, survenue à 3-5 au troisième set, Jódar a arrêté le match pendant plus d’une minute et a eu besoin de l’aide de son père pour réparer une de ses chaussures, ce qui a fait réagir Shapovalov.
Le Madrilène de 19 ans, protagoniste d’une saison extraordinaire sur le circuit ATP, a trouvé le moyen d’équilibrer le match et ses trois breaks contre Shapovalov ont ouvert la voie au troisième tour.
À la fin du match, Jódar s’est excusé auprès de Shapovalov, qui lui a reproché d’avoir profité des pauses dues à des problèmes avec ses chaussures pour boire de l’eau. Jódar sera le rival du Chilien Alejandro Tabilo au troisième tour.
