Le nom de Yibing Wu résonne une nouvelle fois fort dans les vestiaires du tennis car il sera ce vendredi le rival de Carlos Alcaraz au troisième tour de l’US Open. Les Chinois ont gagné ce droit après avoir battu le Hongrois Fabian Marozsan. La carrière de Wu a connu un avant et un après en février 2023. C’est à cette époque qu’il est devenu le premier Chinois à remporter un titre ATP après avoir battu John Isner en finale du Dallas Open 250.
Wu, 26 ans et classé 113ème au classement, a débuté avec une autre raquette, la raquette de badminton. Mais il a abandonné ce sport parce que le filet était trop haut. « J’ai toujours cru en mes capacités et je pense que j’aurais été un bon joueur de badminton ou un bon élève », dit-il.
Il s’est rapidement fait remarquer dans les catégories inférieures, en tant que numéro un junior et champion de l’US Open dans la catégorie en 2017. Là, la multinationale IMG a déjà jeté ses filets sur lui, qui contrôle également la carrière d’Alcaraz et avant d’autres comme Rafael Nadal, Roger Federer ou Maria Sharapova.
Yibing, originaire de Hangzhou, n’a pas pu voir sa famille pendant plus d’un an en raison de la mauvaise situation du coronavirus en Chine. Je ne pouvais pas rentrer chez moi.
La photo avec Yao Ming
L’un des moments indélébiles de la vie de Wu a été la rencontre avec l’un de ses modèles d’enfance, le géant Yao Ming. « Nous nous sommes rencontrés lors d’un événement avec des sponsors et avons pris une photo. C’est la grande star du sport en Chine, c’est une légende. Je pense qu’il est encore plus grand qu’Isner », explique-t-il.
Son idole d’enfance était Kevin Durant et Wu en raconte les raisons : « Mon premier souvenir d’un match de basket, c’est la finale NBA 2012 entre Oklahoma et Miami. Là, j’ai découvert Durant. J’adore sa performance, on ne sait jamais ce qu’il ressent. Je m’identifie un peu à lui sur le terrain, il est élégant et ne fait pas de bêtises. »
Peu fêtard, il est amateur de musique et de cuisine asiatiques : « Je m’amuse à regarder des émissions de cuisine et à essayer de répéter ce qu’elles enseignent. Même si ça se passe mal, j’apprécie le processus. C’est une façon de me distraire après l’entraînement. »
