La vérité est que nous devons faire un effort pour nous rappeler que Carlos Alcaraz a passé près de six mois sans jouer à cause d’une blessure. Et que, sans période d’adaptation ni tournage, il réapparaisse dans cet US Open, un Grand Chelem et donc au meilleur des cinq sets, avec des rivaux de grande qualité dès le début. Car à Flushing Meadows, nous voyons l’habituel Carlos Alcaraz, le joueur polyvalent et efficace qui a fait de la victoire la norme. Comme si rien ne lui était arrivé.
Preuve en est son match contre Tommy Paul, remporté 6-4, 6-3 6-4. Paul est le 21ème ATP mais il n’y a pas si longtemps, il était dans le « top 10 ». Il a battu El Palmar à deux reprises (même si la dernière remonte à 2023, et l’Espagnol l’a dépassé à six autres reprises, et maintenant sept) et cette année, il a déjà été champion – à Houston -. Mais dans ce match, il n’a eu aucune chance contre Carlos et il n’a pas mal joué. Ce qui lui est arrivé, c’est qu’il s’est trouvé, sinon la meilleure version de Carlos Alcaraz, du moins une version très professionnelle, solide dans le jeu et la mentalité, qui après 4-4 dans le premier set a remporté quatre jeux de suite pour faire 6-4 et 2-0, et quand dans le jeu suivant Paul a récupéré le break, il l’a immédiatement riposté. Il a également surmonté le moment très dangereux où, alors qu’il gagnait, Paul avait un score de 15-40.
Carlos a surtout réussi à trouver la bonne solution à chaque circonstance du match. Il a été efficace au filet quand il le fallait, a dominé sur le coup droit lorsque cela était nécessaire et a forcé son adversaire à jouer jusqu’à la limite, ce qui l’a forcé à commettre des erreurs alors qu’il pouvait mieux choisir ses tirs. Au final, deux heures et douze minutes pour accéder aux quarts de finale. Ils y affronteront le vainqueur de Shelton-Tsitsipas, qui se jouera la nuit new-yorkaise. Un match qui aura une histoire : il y a toujours eu un joueur de tennis en demi-finale d’un tournoi du Grand Chelem masculin qui jouait le revers à une main. Dans ce tournoi, seul Tsitsipas peut maintenir la tradition. Pour ce faire, bien sûr, il lui faudra battre Shelton… puis Carlos.
En double, Cristina Bucsa et Nicole Melichar ont atteint les huitièmes de finale en battant les Britanniques Dart et Lumsdel 6-2, 6-2
