Elena Rybakina devra mériter le numéro 1 sur le terrain. La Kazakhe compte sur elle-même pour devenir la 30e joueuse de tennis à figurer en tête du classement du circuit féminin. Il lui suffit de s’imposer ce mercredi face à la Chinoise Qinwen Zheng en quarts de finale de l’US Open.
Aryna Sabalenka, reine actuelle, ne lui facilitera pas la tâche pour la surpasser au classement. Elle l’a démontré hier en battant Linda Noskova, la nouvelle championne de Wimbledon, 7-6(1), 3-6 et 7-6(7), au super tie-break.
La première tête de série du tableau a réussi à surmonter un déficit de 4-2 dans le set décisif.
Sabalenka a 976 points de retard sur le Kazakh. Le joueur de Minsk est pénalisé pour ne pas avoir pu participer au tournoi new-yorkais en tant que champion en titre. Mais ce qui lui fait vraiment des ravages, c’est sa contre-performance depuis le mois d’avril où il n’a pas ajouté un seul trophée de plus à son palmarès.
Quart de finaliste au Mutua Madrid Open et éliminée dès le troisième tour à Rome, elle n’a pas franchi l’avant-dernier tour de Roland-Garros. Et les choses ont été encore pires pour elle à Wimbledon, battue au quatrième tour par Naomi Osaka. Avant cela, une demi-finale à Berlin avec Jessica Pegula en bourreau.
Aux portes du 100
Sabalenka est déjà la sixième joueuse ayant le plus long mandat au sommet, avec un total de 99 semaines. Le nombre magique de 100 n’est plus entre vos mains.
Depuis Serena Williams (2012-14), aucun professionnel n’a réussi à s’imposer trois fois de suite sur les courts de Flushing Meadows. Il lui reste deux victoires pour y parvenir.
C’est la seule chose qui vaut la peine de garder le numéro 1. Et dans le même carambole se trouvent Pegula et Coco Gauff. Son rêve d’être la meilleure implique inévitablement de remporter le trophée de champion de l’US Open. Coco connaît déjà ce sentiment. Il l’a fait lors de l’édition 2023.
