Jusqu’à présent, les interdictions et/ou restrictions sur les paris sportifs en ligne – qui sont devenus l’une des « puissances de facto » du sport moderne en raison de l’énorme volume économique qu’ils mobilisent – relevaient de pays comme l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Qatar ou l’Iran, en raison de leur tradition islamique, et de certains États d’Inde ou de Chine et de Corée du Nord.
Ces États sont désormais rejoints par un autre d’un grand poids tant en volume économique qu’en activité sportive : le Brésil. Non seulement le gouvernement du président Luiz Inácio Lula da Silva a annoncé neuf jours avant les élections présidentielles et législatives l’interdiction des paris sportifs et des casinos en ligne dans le pays, mais le candidat de l’opposition, le candidat d’extrême droite Flavio Bolsonaro, soutient partiellement l’initiative.
Le président a annoncé l’interdiction définitive de tous les paris numériques, à compter du 6 octobre, et de la publicité de ses entreprises, à travers un décret qui entrera en vigueur dès sa publication au Journal officiel, même si le Parlement devra le valider dans un délai maximum de 120 jours. De plus, cette activité sera classée comme un délit prévu dans le code pénal.
La raison fondamentale est que le président Lula da Silva et son gouvernement attribuent au jeu un rôle important dans l’augmentation de la dette familiale, les accusant de « détruire des millions de foyers » en transformant « le vice en avantage économique ». En outre, le programme actuel de renégociation de la dette sera élargi. Les menaces et insultes proférées contre de nombreux athlètes par des parieurs incompétents lorsqu’ils voient leurs pronostics échouer n’entrent donc pas dans ce débat.
Les maisons de paris en ligne ont été légalisées au Brésil en 2018 mais ont eu leur première réglementation en 2023, déjà avec Lula au pouvoir. Selon l’Efe, en 2025, environ 25 millions de Brésiliens ont parié 220,6 milliards de reais (42,5 milliards de dollars / 37,15 milliards d’euros au taux de change actuel) dans les paris sportifs et les casinos en ligne.
Les entreprises concernées soulignent que cette décision irait à l’encontre de la protection des joueurs. Dans un manifeste commun, ils ont souligné que la grande majorité des Brésiliens jouent de manière responsable et qu’ils travaillent déjà pour éviter l’endettement familial : « le marché légal empêche 3 millions de bénéficiaires de programmes sociaux de jouer et a déjà répondu à 1,2 million de demandes d’auto-exclusion », en plus de souligner que les joueurs auront désormais recours à des portails illégaux, où il n’existe aucune forme de protection. Un transfert qui se produit, en revanche, dans de nombreux autres pays qui ont interdit l’activité. La mesure a également été critiquée par les clubs de football, dont beaucoup sont sponsorisés par des portails de paris. En effet, le championnat brésilien est sur le portail Betano.
Lula a comparé les paris à la toxicomanie : « C’est quelque chose d’effrayant ; cela m’a rappelé le début du « crack » dans ce pays. Les paris en ligne sont pareils, mais à un niveau beaucoup plus élevé car ils sont numériques et accessibles. »
Le sénateur et candidat de l’opposition Flávio Bolsonaro, fils de l’ancien président d’extrême droite Jair Bolsonaro, condamné par la justice pour avoir planifié un coup d’État, a accusé le président de « fraude électorale », étant donné que son gouvernement a taxé les sociétés de paris après leur légalisation. Cependant, il a annoncé que s’il était élu président, il supprimerait les casinos virtuels, sans toutefois préciser s’il autoriserait les paris sportifs.
