La proximité de la Laver Cup avec les 500 tournois de Pékin et de Tokyo a transformé les premiers tours en une course aux favoris. Jusqu’à sept joueurs de tennis présents ce week-end à l’O2 Arena de Londres ont fait leurs adieux à leurs débuts sur la tournée asiatique. Taylor Fritz, Flavio Cobolli, Casper Ruud, Brandon Nakashima, Ignacio Buse et Arthur Fery ont été rejoints par Rafa Jódar.
Le Madrilène, quatrième tête de série du Tokyo Open 500, a fait ses adieux lors du match d’ouverture contre le « qual » Adolfo Daniel Vallejo, numéro 56 sur la liste ATP, 6-1 et 6-3.
Jódar, lors de sa première saison en tant que professionnel, a enregistré pour la première fois deux défaites au premier tour d’un tournoi de circuit. Il faut rappeler qu’il a chuté dès les débuts de l’US Open avec le Chinois Bu.
Rafa n’a pas répondu au service, un aspect fondamental sur une surface rapide. Il a perdu jusqu’à six fois contre un Vallejo électrique, arrivé en roulant et avec la confiance d’avoir passé la phase précédente.
S’éloigne du top 10
Le jeune du Chamartín Tennis Club, avec des options mathématiques pour atteindre le « top 10 » de cette tournée asiatique, a 491 points de retard sur Alex de Miñaur, qui ferme les positions privilégiées.
Le calendrier de Jódar le mènera désormais aux Masters 1000 de Shanghai, Bâle et au TMS de Paris pour clôturer le parcours en attendant l’appel de David Ferrer pour la finale de la Coupe Davis à Bologne.
