Carlos Alcaraz fera ses débuts ce mardi au tournoi de Vienne contre Karen Khachanov, dans ce qui sera son retour à la compétition officielle 15 jours après avoir chuté au troisième tour du Masters 1000 de Shanghai avec le Belge Zizou Bergs. Le champion des sept majors, qui s’est entraîné ce week-end avec Grigor Dimitrov et Andrey Rublev, affrontera un adversaire qui lui convient particulièrement bien.
Bien que Khachanov soit devenu numéro huit mondial et compte sept titres à son palmarès, dont quatre en salle et un au Masters 1000 de Paris, en 2018, Alcaraz l’a battu face à face par six victoires à zéro. Aucune de ces victoires n’a eu lieu dans des conditions intérieures difficiles, conditions dans lesquelles elles seront mesurées à Vienne.
Karen est la plus grande victime du phénomène El Palmar sur le circuit, à égalité avec Alex de Miñaur et Stefanos Tsitsipas, qui ont également eu un problème lors des précédents avec Carlitos. Le passage de l’Espagnol aux huitièmes de finale de la compétition ferait de son rival celui qui a perdu le plus de fois contre lui.
L’élève de Samuel López choisit toujours le Russe comme l’un de ses sparring-partners dans les semaines précédant le Grand Chelem car il est toujours une bonne pierre de touche.
La perte de Pepo Clavet
Pepo Clavet, qui fait partie de l’équipe d’entraîneurs de Khachanov depuis 2020, est désormais sur le banc d’Alejandro Davidovich. C’est une perte importante pour le Moscovite, resté aux côtés de Vedran Martic et Evgeny Donskoy.
Le Russe termine ses matchs en se signant, qu’il gagne ou qu’il perde : « Je remercie Dieu, quoi qu’il arrive. » Depuis quatre ans, il se rend au Mont Athos, une péninsule de 33 000 hectares située dans la mer Égée.
Il s’agit d’un centre spirituel appartenant à l’Église orthodoxe grecque, vieille de plus de mille ans. Elle abrite 20 monastères et plus de 1 400 moines. « C’est l’île des saints. Toutes les différentes religions orthodoxes sont représentées. Chaque fois que j’y vais, je trouve la paix et la tranquillité. Je trouve ma spiritualité dans la religion », dit-il à MARCA.
