Pepo Clavet, 61 ans, a commencé à encadrer la carrière d’Alejandro Davidovich sur le circuit européen sur gazon. Ils ont gagné à Majorque. Deux autres titres ont ensuite été remportés à l’ATP de Chengdu et de Shanghai. L’expérimenté entraîneur madrilène parle avec MARCA du succès obtenu avec son nouvel élève.
Demander. Magnus Norman avoue que depuis qu’il était petit, il avait cette vocation d’entraîneur. Est-ce que la même chose vous est arrivée ?
Répondre. Cela m’est venu plus tard. Quand j’étais joueur, je n’avais aucune vocation d’entraîneur. Ce que j’adorais, c’était le tennis. J’avais entre 200 et 300 ans et je ne gagnais pas d’argent. Et à 25 ans, j’ai eu l’opportunité de travailler avec mon frère Pato. Au début, c’était difficile pour moi parce que ce que j’aimais vraiment, c’était jouer. Petit à petit je m’y suis habitué et j’ai retrouvé le goût de l’entraînement et j’adore ça.
Q. Depuis combien de temps êtes-vous technicien ?
R. J’ai commencé avec mon frère à la fin de l’année 1991. Cela fait maintenant 35 ans.
Q. Vous souvenez-vous de tous les joueurs de tennis que vous avez aidés ?
R. Plus ou moins. Pato, Corretja, Bruguera, Jacobo Díaz, Quino Muñoz, Guillermo García, Feliciano López, Fernando Verdasco, Carlos Costa, Tommy Robredo, Karen Khachanov, Pico Mónaco… Et chez les filles avec Vivi, ma femme, et Gala León. Les autres filles avec qui j’étais étaient Anna Chakvetadze et Olga Danilovic.
Si je le compare à un restaurant, Álex a un menu très complet
Q. Avez-vous un décompte des titres que vous avez remportés depuis le groupe ?
R. Je ne sais pas vraiment. Je ne me suis jamais assis pendant une journée avec un morceau de papier et un crayon pour les compter. Ce que je sais, c’est que j’ai gagné avec mon frère Pato, avec Verdasco, avec Corretja, avec Robredo, avec Feli, avec Khachanov et maintenant avec Álex.
Q. Vous qui avez une vie si sacrifiée, avec tant de voyages, est-ce que cela aide que votre femme soit une joueuse de tennis professionnelle ?
A. Cela m’aide beaucoup car elle comprend à quoi ressemble ce monde et que je peux m’absenter cinq semaines d’affilée. La chance du tennis aujourd’hui, c’est que la plupart des équipes sont composées de deux entraîneurs. Cela me permet d’être libre pendant quelques semaines, comme celle-ci, où c’est Pato qui était à Paris avec Davidovitch.
Q. Lorsque vous avez dû proposer un deuxième entraîneur pour Álex, étiez-vous clair sur le fait que le meilleur était votre frère ?
A. Ce que j’ai toujours essayé dans les équipes, c’est de créer un bon environnement. Les entraîneurs doivent être sur la même longueur d’onde et transmettre le même message au joueur. Sinon, le joueur de tennis se mélange. Il est très important, même si ce n’est pas facile, pour le joueur de constater qu’il y a une très bonne harmonie au sein de l’équipe.
Le « top10 », c’est la pression, mais je préfère ça que d’être 200ème et de ne pas savoir si ça vaut le coup de continuer à jouer au tennis
Q. Dans le classement des joueurs les plus talentueux que vous avez formés, Davidovitch est-il premier ?
R. Alex m’a surpris car, en le comparant à un restaurant, son menu est très complet. Il a beaucoup de coups sûrs, il a beaucoup de jeux, il a un très bon physique, même s’il faut prendre soin de lui. Je ne sais pas s’il est le plus talentueux que j’ai entraîné, mais il est certainement l’un des plus talentueux.
Q. Avez-vous davantage travaillé sur l’aspect mental que sur l’aspect tennistique ?
R. Oui, d’autant plus que j’ai débuté au milieu de la saison. On ne peut pas avoir plusieurs jours d’entraînement pour travailler sur certains aspects qui peuvent être améliorés au niveau technique et tactique. J’ai essayé de transmettre des messages de confiance. Je lui dis toujours : ‘Je m’entraîne depuis 36 ans et ils ne vont pas me dire ce que tu peux jouer.’ Je sais, de par mon expérience, le tennis que l’on peut développer. Une autre chose est que tu veux le faire. L’esprit combatif dont il a fait preuve lors des derniers tournois, et notamment à Shanghai, où il a perdu un set contre Hurkacz, puis contre Zverev et enfin contre Jódar, peut-être qu’à un autre moment de sa carrière, il se serait laissé aller. Il s’est battu et s’est battu et a remporté le titre.
Q. Comment les échecs aident-ils au tennis ?
R. J’ai toujours aimé les échecs. Álex est également fan. Je pense que cela aide à faire preuve de patience, à savoir comment être, à analyser la situation mondiale. L’indice est de savoir comment se déroule le tableau et de voir comment l’adversaire vous joue. Le tennis est un sport tactique au rythme auquel il se joue actuellement.
Je ne me suis jamais assis avec du papier et un crayon pour compter les titres que j’ai gagnés en tant qu’entraîneur
Q. Est-ce que vous et Davidovitch avez le même niveau ?
R. Disons que je l’ai battu. Les parties dramatiques étaient avec Toni Nadal, c’étaient des parties d’échecs.
Q. Quel plafond de tennis voyez-vous pour votre joueur, peut-il gagner un Grand Chelem ?
R. Pourquoi pas. Il est évident que c’est très difficile, mais en même temps c’est plus ouvert qu’à l’époque de Federer, Djokovic et Nadal. Il y a Sinner et Alcaraz, mais cette année, il a pris deux Zverev. L’objectif est d’être dans le top 10′, pour pouvoir jouer le Masters de Turin. Ce sont des objectifs que j’aime. C’est vrai qu’ils mettent la pression, mais c’est relatif. Ce type de pression est bien mieux que de ne pas être sur 100 ou d’être 200 et de ne pas savoir si cela vaut la peine de continuer à jouer au tennis. C’est une pression qui, si on sait la gérer, est très belle.
Álex aime les échecs, mais j’ai eu des parties dramatiques avec Toni Nadal
Q. En tant qu’entraîneur, seriez-vous ravi qu’Álex remporte la Coupe Davis ?
R. Beaucoup. La Coupe Davis est un tournoi qui se joue par équipes, vous représentez votre pays, vous formez une équipe avec de grands joueurs… Je suis incroyablement excité de faire partie de l’équipe. Ils font partie des grands favoris pour remporter la Coupe Davis.
