Novak Djokovic rejoint la liste des favoris parisiens. Le champion des 24 majors a été battu par l’Australien Rinky Hijikata (83e mondial) par 2-6, 6-3 et 6-3 pour dire au revoir au deuxième tour du Masters 1000 français et mettre fin à sa mission d’être présent aux Nitto ATP Finals de Turin (15 à 22).
Pour la deuxième fois au cours des 20 dernières saisons, « Nole » ne parvient pas à se qualifier pour la finale de l’ATP. C’était déjà arrivé en 2017 à cause d’une blessure à l’épaule.
Un Hijikata combatif a surpris les 23 000 spectateurs présents sur le court central du dernier TMS de la saison. Les mêmes qui ne savent pas s’ils reverront celui de Belgrade dans la capitale française.
Novak a ouvert le match avec un excellent premier set. La sécurité au service s’est fait remarquer depuis les hautes tribunes de la Défense Arena de Paris, signant 79% d’abord à l’intérieur, et remportant 84% d’entre eux (16/19). Cela a commencé par un « break » en faveur dès la sortie des vestiaires, qu’il a accompagné d’un autre lors du septième match du duel pour marquer le premier tour.
Tout semblait décidé. Hijikata, a priori, n’a pas les armes pour combattre face à face le considéré comme le meilleur joueur de tous les temps. L’histoire a été différente, puisque l’Australien, s’appuyant sur la résistance et 20 coups gagnants, a breaké le service de Djokovic pour passer 5-3 et servir. Il a fermé le score et le sort allait se décider dans le troisième et dernier set.
Le dépistage s’aggrave
Après six matchs solides, Hijikata a régné avec un break pour porter le score à 4-3. C’était le coup de pouce dont il avait besoin pour confirmer la sixième surprise du jour. Après les défaites de Zverev, Medvedev, Tiafoe, De Minaur et Tien, le septuple champion du tournoi Novak Djokovic est également tombé.
Cette défaite met fin à la saison du Serbe. La finale de l’Open d’Australie, les demi-finales de Wimbledon et le titre à Pékin ont été ses plus grandes étapes. Il terminera l’année hors du top 10 pour la première fois depuis 2017.
Putain, plus près
Cela augmente les chances du Madrilène d’être présent à l’événement de fin d’année à Turin. Il lui suffira d’attendre que les Américains Taylor Fritz et Tommy Paul n’atteignent respectivement les demi-finales et la finale.
