Les 19 victoires consécutives de Novak Djokovic, depuis sa défaite en finale de Wimbledon contre Carlos Alcaraz, ont pris fin face à Jannik Sinner. dans le deuxième match du groupe vert des Finales ATP de Tour.
Djokovic, extrêmement fatigué car quatre de ses cinq derniers duels sur le circuit avaient duré trois sets, n’a pas pu arrêter un Sinner inspiré, qui a clôturé un score favorable de 7-5, 6-7(5) et 7-6(2), en 3 heures et 9 minutes.
Les 14 années de différence entre les deux se sont fait sentir dans la séquence décisive. Pour retrouver le dernier revers du Serbe dans l’épreuve masters, il a fallu remonter aux demi-finales de l’édition 2021. Rappelons que la saison dernière ils avaient été sacrés invaincus.
Djokovic a tenu ses deux premiers jeux de service vierges. A 3-2, il a eu la première balle de break. Le pécheur l’a sauvée avec un immense service, facilité par la vitesse extrême de la surface du tournoi.
« Sinner, Sinner », applaudirent les tifosi. Le public local était impatient de se lancer dans le jeu et d’influencer le résultat.
Juan Carlos Ferrero était dans les tribunes, entraîneur d’Alcaraz. Son élève murcien pouvait se vanter d’avoir été le dernier capable de vaincre l’actuel numéro un mondial. .
Sinner a eu sa chance avec une balle cassante au septième tour. Il n’en a pas profité car son adversaire ne le lui a pas permis. Le match opposait les deux joueurs les plus en forme du moment.
Sinner était sur le point de remporter l’Open 500 à Pékin et Vienne, ainsi que le « Nole », à Paris-Bercy. La séquence était vouée à prendre fin.
C’est normal que les jeunes joueurs veuillent me battre.
Le champion des 24 majeurs avait surpassé le transalpin lors des trois précédents : le sol de Monte Carlo et deux fois sur le gazon de Wimbledon.
À Turn, c’était le premier face à face sur dur, la surface sur laquelle Jannik se comporte le mieux. Il y avait tellement d’attentes envers l’élève de Darren Cahill que les gémissements pouvaient être entendus à chaque échec.. C’est cette pression supplémentaire qu’il a dû gérer à 22 ans.
Sinner a frappé le premier avec un break lors du onzième jeu qui lui a donné le set. Cela lui a été facilité par une double faute applaudie par les supporters. Djokovic a rendu le détail, l’accompagnant également avec sa raquette.
La première tête de série du tournoi est obligée de revenir. Quatre de ses cinq derniers matches sur le circuit s’étaient déroulés en trois sets avec moins d’étincelles que d’habitude.
Avec une avance de 2-1 dans le deuxième set, Djokovic a demandé à aller servir. Habitué à faire rebondir le ballon à plusieurs reprises au moment du service, il semblait cette fois pressé de marquer les jeux. Il a fait des gestes avec son cou jusqu’à demander la présence du kinésithérapeute pour traiter les douleurs cervicales.
Malgré toute l’adversité, le Serbe a marqué une mort subite et a égalisé au tableau d’affichage. Il s’est ensuite touché l’oreille, au mépris des cris lancés contre lui.
Hurkacz, en tant qu’invité
Sinner a pris l’avantage avec un 4-2 et a servi dans le troisième set. Il ne pouvait même pas prononcer une sentence. Il a dû attendre le tie-break. Djokovic, avec un bilan de 34 victoires et deux défaites en dur en 2023, jouera jeudi sa place en demi-finale contre le remplaçant Hubert Hurkacz.
Malgré les deux victoires en phase de groupes, Jannik n’est pas mathématiquement dans l’avant-dernier tour auquel aspire également Hoger Rune. Si Novak remporte son dernier match en deux sets et les matchs Rune qui se terminent avec Sinner, ce serait le Scandinave qui continuerait dans la mêlée aux côtés du Serbe.
