Peu de joueurs connaissent Rafael Nadal aussi bien que Richard Gasquet. De la même génération, ils sont à peine 15 jours d’intervallele Français a passé quelques jours de sa pré-saison à l’Académie Rafa Nadal de Manacor et a partagé des séances avec le champion de 22 majors.
Dans des déclarations au journal L’Equipe, Gasquet se montre confiant dans la réussite de Nadal lors de son retour à la compétition officielle.
« Je n’ai aucun doute sur le fait qu’il sera compétitif. Bien sûr, cela prendra du temps, mais ce sera le cas. Je ne sais pas si ce sera en Australie, en mars ou en avril, mais je finirai par gagner des matchs« dit Richard. »Il a besoin de jouer et c’est ce qu’il fait avec des entraînements de trois heures« .
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Gasquet n’hésite pas lorsqu’on lui demande si Rafa remportera le titre pour la quinzième fois sur les terres de Roland Garros : « Je ne sais pas si je recommencerai, c’est difficile à savoir. Mais l’occasion sera donnée« . Le Français souligne à quel point le retour de Manacor est important pour le circuit : « Il n’y a personne comme lui« .
