Carlos Alcaraz s'est proclamé ce mercredi champion du tournoi d'exhibition « The Garden Cup », organisé au Madison Square Garden de New York, après avoir battu l'Américain Ben Shelton 4-6, 6-2 et 7-4.
Le tennisman murcien n'est pas bien entré dans le match, Il a même égalisé le premier set 4-1 pour Sheltonmais qui a fini par céder en répétant principalement les deux mêmes erreurs lors des derniers matchs : difficultés dans le reste dues aux services puissants de l'Américain et des inexactitudes lors du téléchargement sur le réseau.
Avant le légendaire pavillon bondé avec près de 19 700 spectateursAlcaraz, qui a reconnu ces dernières heures qu'il n'avait pas joué de raquette depuis plus d'une semaine, a manifesté à tout moment la belle relation qui l'unit à Shelton; avec qui il n'arrêtait pas de plaisanter, essayant de le « déstabiliser » et de rire à chaque match.
« Allez, Carlitos, bon sang », a-t-on entendu à plusieurs reprises. parmi le grand public hispanique rassemblé au Madison Square Garden, l'espagnol étant le protagoniste de tous les yeux.
Sur le terrain, tout un récit de coups incroyables, qui furent des volées sans angle aux willys précipitéssur un ton d'exhibition qui a encouragé un public enthousiaste devant les hits des deux joueurs de tennis et dans un format de show très NBA ; y compris des tombolas de cadeaux et la célèbre « kiss cam ».
Dans le deuxième set, le numéro 3 mondial a exprimé sa supériorité contre Shelton (22 ans et numéro 21 au classement ATP) et semblait beaucoup plus à l'aise, déplaçant son rival d'un côté à l'autre au fond du terrain avec des parallèles puissants.
Le coup gauche choquant de Shelton, qui Il a atteint 241 kilomètres par heure au cours de sa carrière (le seizième coup le plus puissant de l'histoire), il se retrouve face à un Alcaraz bien plus énergique au fil des minutes.
Enfin, Le joueur de Murcie a également gagné 7-4 lors du tie-break finalsans matchs précédents, dans lesquels les joueurs de tennis ont même laissé jouer deux supporters descendus des tribunes.
Alcaraz avait déjà battu Shelton à deux reprises dans lesquels ils s'étaient affrontés : à Toronto l'année dernière et à la Laver Cup cette année.
Pegula et Emma Navarro se sont également affrontées
Le Murcien était la star que tout le monde voulait voiret que -en plus de Shelton- le reste de l'affiche était composé de New-Yorkais Jessica Pegula et Emma Navarrorespectivement septième et huitième au classement WTA.
Lors de sa réunion d'exposition, Pegula, qui a atteint la finale du dernier US Open, Il a succombé face à son compatriote Navarro, demi-finaliste dudit tournoi, 6-7 et 5-6.
À la réunion au Madison Square Garden, la maison des New York Knicks de la NBA et des New York Rangers de la LNHd'autres personnalités du tennis comme l'ancienne joueuse australienne Rennae Stubbs et des célébrités comme la rédactrice en chef de Voque Anna Wintour étaient également présentes.
Le décor n'était pas une surprise car, bien que reconnu pour ses exploits basketteurs, Il a également accueilli des matchs de Coupe Davis ; expositions de stars telles que Nadal, Federer, Björn Borg et John McEnroe; ou la mythique « bataille des sexes » dans laquelle la joueuse de tennis Billie Jean King a balayé le joueur Bobby Riggs en 1973.
Charlotte, prochain rendez-vous aux USA pour Alcaraz
Ce ne sera pas la seule exposition sur le sol américain de Alcarazque ce vendredi il affronte l'Américaine Frances Tiafoenuméro 18 au classement ATP, à Charlotte (Caroline du Nord).
Après une saison où il a remporté Roland Garros et Wimbledon, Les tournois amicaux aux États-Unis serviront de préparation à l'Open d'Australie 2025le premier Grand Chelem de l'année et auquel il a assuré se rendre avec l'espoir de le gagner.
