Carlos Alcaraznuméro deux mondial, l’a emporté par 6-4 et 7-6 (0) au Serbe Dusan Lajovic (80 ATP) en quart de finale de l’Open de Rio de Janeiro et s’est qualifié pour les demi-finales du seul tournoi ATP 500 en Amérique du Sud, dont il a été champion l’an dernier.
Le tennisman murcien a eu moins de difficultés que face à Fognini, contre qui il a dû revenir dans un duel acharné de près de trois heures. Les Espagnols avaient besoin seulement une heure et 54 minutes pour battre Lajovic, qui a éliminé Schwartzman au premier tour et Laslo Djere en huitièmes de finale. Il s’agissait de la troisième victoire du numéro un mondial jusqu’à récemment dans ses matchs avec Lajovic. Le précédent était la semaine dernière à l’Open d’Argentine.
Alcaraz sera mesuré dans le demi-finale du samedi le vainqueur du duel entre l’Argentin Sebastin Bez (35 ATP), sixième favori du Brésil, et le Chilien Nicols Jarry (139 ATP).
Lajovic a mieux commencé dans le premier set et, après avoir cassé un service de l’Espagnol, a réussi à ouvrir une avance de 4-2, mais le Murcien a su réagir ; empêcher le Serbe de confirmer son quatrième service pour égaliser 4-4, et briser le dernier service du rival pour remporter le set en 6-4.
Le deuxième set a commencé de manière plus régulière et l’égalité s’est maintenue jusqu’au cinquième jeu, lorsque le Serbe a réussi à arracher le service d’Alcaraz et à confirmer le sien, pour ouvrir une avance de 4-2. Mais le Murcien a répondu avec la même pièce et a égalisé à 5-5.
Carlitos a eu l’occasion de confirmer son service et de prendre les devants, mais, après un long match au cours duquel les deux menaient à tour de rôle, Lajovic a cassé le service de Murcie et a pris les devants 6-5. Alcaraz a alors décidé de monter trois fois au filet pour éviter la défaite dans le set et a renvoyé le break pour égaliser 6-6. Au tie-break, le numéro deux mondial a été bien plus efficace et, sans faute, a gagné 7-0, pour gagner le set 7-6.
