La star australienne du tennis Alex de Minaur jouera malgré la douleur causée par une douleur persistante à la hanche dans une tentative tardive de se qualifier pour les finales ATP du mois prochain à Turin, en Italie.
De Minaur a reçu le feu vert pour terminer sa saison, les médecins informant le joueur de 25 ans qu'il ne risquerait pas d'aggraver sa rare blessure à la hanche en jouant.
S'adressant à The Age depuis Paris, où il participe au Paris Masters – le tournoi final de la saison régulière masculine – de Minaur est resté de bonne humeur à l'idée de terminer l'année en force.
Malgré des problèmes de blessures remontant à Wimbledon en juillet, de Minaur est convaincu que sa campagne à l'Open d'Australie ne déraillera pas, affirmant qu'il aurait mis fin à sa saison 2024 plus tôt si elle devait saigner pendant l'été australien.
De Minaur est revenu sur le circuit ces dernières semaines, s'inclinant en quarts de finale de l'Open d'Europe et en demi-finale de l'Erste Bank Open.
Selon de Minaur, il se remet d'une déchirure au point d'insertion de son muscle long adducteur droit dans le fibrocartilage – une blessure persistante à la cuisse.
« Cela provoque une instabilité dans plusieurs zones différentes, donc je le ressens un peu dans l'adducteur et un peu plus haut, près du pubis, donc ce n'est pas facile », a déclaré de Minaur.
« Il y a une vive douleur avec (certains) mouvements, et cela rend difficile de sortir et d'être comme d'habitude, de récupérer beaucoup de balles que j'ai tellement l'habitude de remettre en jeu. Maintenant, cela rend les choses un peu plus difficiles. Je ne sais pas ce que je vais pouvoir faire un jour donné. »
Les huit meilleurs joueurs du classement se qualifient pour la finale de l'ATP.
Après avoir grimpé au 6e rang du classement ATP en simple en carrière au milieu de l'année, le temps passé en marge a vu de Minaur retomber au neuvième rang.
De Minaur est derrière le Russe Andrey Rublev en huitième position et le Norvégien Casper Ruud en septième.
« Cela semble vraiment un peu malchanceux, et cela ne semble pas, d'une certaine manière, juste, mais c'est le tennis, et vous avez de bons moments, vous avez de mauvais moments », a-t-il déclaré.
« Je sais que ce ne sera pas ma seule chance ou ma seule chance (de me qualifier pour les finales de l'ATP). Je sais que j'ai beaucoup plus à donner, alors je fais de mon mieux pour y arriver cette année, mais si ça n'arrive pas, je crois que tout arrive pour une raison, et ça va juste me rendre plus fort pour l'année prochaine.
« Le but est de jouer. Tout dépend du corps, mais bien sûr, je vais me pousser à faire de mon mieux, à creuser profondément… Je vais juste baisser la tête, concourir et essayer mon meilleur.
La dernière chance de De Minaur de se qualifier viendra la semaine prochaine lorsqu'il sera tête de série à l'Open de Belgrade.
« Il y a beaucoup de batailles mentales en cours pendant que j'essaie de jouer ces matches, et j'essaie de trouver différentes façons de rivaliser avec ce que j'ai », a déclaré de Minaur.
« L'objectif final, évidemment, c'est Turin et essayer d'y arriver, et chaque jour je me sens un peu mieux, ce qui est positif. »
Le capitaine de la Coupe Davis, Lleyton Hewitt, a précédemment déclaré que le projet de de Minaur de disputer les finales de l'ATP et les quarts de finale de la Coupe Davis pourrait être compliqué car il élimine les « toiles d'araignées » de son absence en raison d'une blessure.