Alexandra Eala, l’une des joueuses de tennis les plus prometteuses du circuit WTA, a remporté son premier titre professionnel à l’âge de 21 ans, en battant la « top 10 » Jessica Pegula en finale du WTA 500 à Washington par 4-6, 6-4 et 6-0. Le match a dû être suspendu à cause de la pluie dimanche avec 6-4 et 2-1 pour l’Américain. A la reprise, le Philippin prend le commandement.
Formée à l’Académie Rafael Nadal de Manacor, et forte d’une longue histoire dans les tournois d’entraînement espagnols – on l’a vue jouer par exemple à El Espinar et à l’ITF del Brezo Osuna à Madrid – la carrière d’Eala à Washington a été formidable : elle a battu successivement l’actuelle championne olympique (Zheng Quinwen), la tenante du titre de Washington (Leylah Fernandez), une championne WTA 1.000 (Elina Svitolina), numéro un mondiale et quadruple Grand Championne du Grand Chelem (Naomi Osaka) et tête de série numéro 1 et « top 10 » (Pegula). En fait, Alexandra a battu les cinq dernières équipes du « top 10 » contre lesquelles elle a concouru.
La victoire d’Alexandra est également la première des Philippines dans le tennis professionnel – l’ancien joueur de tennis philippin de renom était Felicísimo Ampón, qui était l’un des rivaux de Manolo Santana dans les années 60 – et elle l’a obtenu depuis la 28e place de la WTA. Il avait déjà remporté le WTA 125 à Birmingham cette année, mais ces tournois sont de catégorie comparable au Challenger ATP.
