Anabel Médine Il en est à sa sixième saison à la tête de l’équipe espagnole de la Coupe Billie Jean King. L'Espagne tentera une nouvelle fois de remporter la compétition la plus élevée par pays, ce à quoi elle a résisté depuis 1998. C'est à cette époque qu'Arantxa Sánchez Vicario et Conchita Martínez ont remporté le dernier titre.. L'entraîneur national s'entretient avec MARCA pour parler de son équipe, de ses rivaux et des options de réussite.
Demander. Mercredi prochain, ils feront leurs débuts en Coupe Billie Jean King contre la Pologne.
Répondre. Oui, ces dernières semaines, il s'agissait davantage de suivre les filles et aussi d'observer les rivales et les résultats qu'elles obtiennent.
Q. Vous avez voyagé pour des tournois toute l'année et avez donné la décision finale après l'US Open. L’équipe était-elle claire ou aviez-vous des doutes ?
R. Il est vrai qu'il y avait entre cinq et sept joueurs. Jessica (Bouzas) joue très bien. Dans le cas de Paula (Badosa), elle a vécu une année spectaculaire. Nuria a également connu une très bonne année. Ils comprennent tous que j’essaie de regarder la partie sportive.
Q. Avec l'équipe espagnole, a-t-on le droit de rêver au titre ?
R. Je crois que nous avons le droit de rêver car nous avons une équipe très complète, très compacte. Le format changement et double représente 33 pour cent des tours de qualification et gagne beaucoup en force. Il ne suffit plus d’avoir seulement deux grands joueurs en simple.
Les personnalités sportives comme Nadal ne devraient jamais prendre leur retraite
Q. Les États-Unis et la République tchèque ont-ils une longueur d'avance sur les autres en termes de niveau de joueurs ?
R. Peut-être à cause du classement et de l'histoire qu'ils ont dans la compétition, oui, mais aussi à cause de la surface sur laquelle nous jouons. Nous n'allons pas être des hypocrites. Si nous jouions selon le format précédent, où le pays d'origine choisissait le terrain, nous n'allions pas choisir le dur en salle. Ce n'est pas notre surface préférée et les Tchèques par exemple jouent tous très bien dans ces conditions. La République tchèque dirige depuis un certain temps des équipes très puissantes, mais elle compte quelques joueurs blessés. Nous devons jouer nos tours, en commençant par battre la Pologne, sinon nous sommes largement éliminés. Si nous avançons, nous regarderons la série avec la Tchéquie avec tout ce que nous pouvons.
Q. Vous occupez le fauteuil depuis maintenant six ans. Souhaitez-vous revenir sur le circuit WTA en tant qu’entraîneur ?
R. Oui, après avoir été joueur et capitaine, ce que j'aime le plus, c'est m'entraîner en haute compétition. Ma vie a changé ces trois dernières années parce que j'ai un fils et voyager n'est pas si facile. Avant de tomber enceinte, j'étais à la fédération depuis environ 25 semaines, entre le poste de capitaine et le suivi des jeunes joueuses. Une fois que je suis mère, c'est plus difficile. Oui, quand je cesserai d'être capitaine, j'aimerais travailler avec un joueur de tennis, mais sans trop voyager.
C'est incompatible d'être capitaine et en même temps entraîneur sur le circuit
Q. Est-ce incompatible d'être sélectionneur en même temps que sélectionneur ?
R. Oui, je vois cela comme incompatible car le capitanat demande beaucoup d’attention. Même s'il n'y a que deux ou trois tours de qualification par an, ils doivent être séparés.
Q. Vous avez un lien particulier avec Jessica Bouzas, la révélation du tennis espagnol du parcours. Elle voulait vraiment défendre l'Espagne. A-t-il mérité le poste ?
R. Sans aucun doute, il a mérité ce poste. J'ai eu la chance de vivre avec elle pendant quatre ans. Le RFET a créé le projet pour aider les jeunes femmes et Jessica faisait partie de ce projet avec Leyre Romero. J'ai eu la chance de voyager avec elle pendant quelques semaines et c'est pour cela que nous avons noué des liens. Nous nous entendons à merveille et ce que j'aime chez elle, c'est que la Coupe Billie Jean King et les Jeux sont son plus grand rêve. C'est pour cela que nous étions très tristes qu'il ne puisse pas jouer à Paris car on a appris plus tard qu'il y était entré. J'ai toujours beaucoup cru en elle et ce n'est pas opportuniste de le dire car je la connais depuis longtemps et je l'ai déjà dit. Il a quelque chose de spécial et il aime les grandes scènes et les grands rivaux et c'est là qu'il grandit. C'est ce que possèdent les champions : grandir dans ces moments-là. Là où beaucoup deviennent petits, elle devient grande. Elle a les qualités d’une très bonne joueuse. Elle va être une joueuse de tennis de la Billie Jean King Cup pendant de nombreuses années et elle va très bien réussir.
Jessica aime les grandes scènes et les grands rivaux, là où beaucoup deviennent petits, elle devient grande
Q. Vous vivez à Majorque et vous êtes très proche de Rafael Nadal. Comment évaluez-vous votre décision de raccrocher votre raquette lors de la prochaine Coupe Davis ?
R. J'ai eu la chance de pouvoir vivre toute la carrière de Rafa et j'ai de la chance pour cela. Ce qu’il a fait est très difficile, très compliqué, et je pense qu’avec le temps, nous l’apprécierons beaucoup plus. Cela me rend triste parce que des personnalités sportives comme Rafa ne devraient jamais prendre leur retraite car ce sont des personnalités exemplaires, avec des valeurs dont nous avons besoin dans la société d'aujourd'hui. C'est une personne spectaculaire et un athlète unique.
