Carlos Alcaraz fait ses débuts dans le tournoi Queen’s avec une victoire âprement disputée contre le Français Arthur Rinderknech par 4-6, 7-5 et 7-6 (3), en deux heures et demie de réunion. Pour la septième fois de sa carrière, le match s’est joué en tie-break dans le set décisif et a poursuivi sa séquence. Comme dans les six fois précédentes, il a remporté la victoire.
Le laissez-passer pour le prochain tour de Queen’s, dans lequel le Tchèque Jiri Lehecka sera mesuré, marque sa cinquième victoire sur gazon après celles récoltées lors des deux dernières éditions de Wimbledon. « L’herbe n’est jamais facile. Pendant le match, je pensais que ça allait s’améliorer, que je me sentirais mieux. J’ai besoin de ça, des heures sur la piste, jouez tout ce que vous pouvez. C’est bien pour moi d’avoir un match aussi difficile. J’ai disputé deux tournois sur gazon dans ma carrière, je n’ai disputé que sept matches. Je n’ai pas beaucoup joué ici. Je dois jouer plus, passer plus d’heures sur le court, acquérir plus d’expérience. Mes attentes de gagner ce tournoi ne sont pas très élevées », a-t-il déclaré.
L’élève de Juan Carlos Ferrero a reconnu que fait appel à deux joueurs de tennis pour améliorer leurs performances sur gazon : « J’aime mettre des vidéos de Federer, de Murray, qui sont l’un des joueurs qui bougent le mieux sur gazon. Je ne vais pas parler de Djokovic car il glisse comme de la terre et ce ne sera pas mon cas. Ce n’est plus comment ils frappent, car chacun a son propre style, mais voyez comment ils bougent et essayez de les imiter ».
Je ne vais pas parler de Djokovic car il glisse comme s’il était de la terre et ce ne sera pas mon cas
Alcaraz a apprécié sa capacité à réaliser des jeux dans lesquels sa meilleure version ne sort pas sur la piste. « Nous jouons de nombreux matchs, de nombreux tournois au cours de l’année et vous n’allez pas jouer au plus haut niveau dans chacun d’eux. Il y a un pourcentage élevé de matchs dont vous n’allez pas être satisfait. Et comme l’a dit Rafa (Nadal), ces matchs doivent être retirés. J’apprends à comprendre, à mal jouer, mais à être mentalement apte à le faire sortir. Je n’ai pas joué à haut niveau aujourd’hui, mais c’est aussi en surface. Pouvoir l’enlever vous donne beaucoup de confiance », a-t-il souligné.
Pour gagner le tournoi Alcaraz deviendrait le troisième Espagnol à s’imposer au Queen’s, après Rafael Nadal et Feliciano López. « J’aime voir mon nom sur les vainqueurs des tournois les plus historiques. Ce tournoi est tellement emblématique que j’aimerais voir mon nom comme vainqueur un jour », a-t-il déclaré.
