Alors qu'Ilona Maher a accepté son prix révolutionnaire au ESPYS le mois dernier, elle a exhorté un théâtre plein de collègues sportifs américains à essayer de prendre la prochaine Coupe du monde de rugby féminine.
« Vous n'allez pas le comprendre la première fois que vous le regardez », a déclaré Maher.
« Vous ne comprendrez pas non plus la deuxième fois, mais continuez à regarder. »
Ilona Maher à Stade de France.
Ce qu'elle promettait quiconque a persévéré était un spectacle entraînant dans une Coupe du monde définissant l'ère qui a établi des records avant même qu'il ne commence samedi (AEST) lorsque les États-Unis de Maher affronteraient l'Angleterre hôte devant 40 000 à Sunderland.
L'Australie affronte ensuite les Samoa lors du deuxième match à Manchester samedi.
Les fans de rugby anticipent la 10e et la meilleure Coupe du monde féminin, mais ont englouti des billets à un rythme étonnant.
La Nouvelle-Zélande a organisé le dernier tournoi en 2022 et a vendu un record de 150 000 billets.
Cette année, plus de 375 000 billets – 80% du total – ont disparu, et la finale du 28 septembre (AEST) est épuisée, garantissant la plus grande foule de tous les temps pour un événement de rugby féminin d'une journée.
La capacité exacte de la finale à Twickenham de 82 000 places n'a pas encore été réglée, mais elle éclipsera confortablement les 58 498 qui ont vu l'Angleterre battre la France au stade en 2023 et les 66 000 au Stade de France pour les sept féminines au cours des Olympiques de Paris 2024.
Le buzz est motivé par le statut phare du tournoi et une équipe hôte qui est le porte-norme du rugby féminin.
L'Angleterre est le favori du trophée Runaway, invaincu pendant près de trois ans, et apparemment destiné à continuer l'élan du sport féminin dans le pays après la victoire du titre de l'équipe de football en euros.
Cela ne surprendrait pas si la finale était une troisième affaire consécutive en Angleterre en Zélande et sixième de l'histoire.
Le champion en titre de la Nouvelle-Zélande, Black Ferns, se lève à l'occasion comme personne d'autre, ayant remporté six des neuf Coupes du monde à ce jour.
L'Angleterre en a remporté deux et les États-Unis ont remporté le premier tournoi en 1991.
Voici un guide de piscine par piscine des 16 équipes de la Coupe du monde.
1
Zoe Aldcroft
John Mitchell
Champion 1994, 2014
L'équipe à battre. A remporté 57 de leurs 58 derniers tests et les 27 derniers, dont beaucoup. Le One Blip était la finale 2022 à Auckland, où l'Angleterre a surmonté un carton rouge de la 18e minute pour mener la Nouvelle-Zélande jusqu'à la 71e minute. L'Angleterre a perdu 34-31.
Les roses rouges n'ont perdu que sept fois dans l'histoire de la RWC, dont six contre la Nouvelle-Zélande, cinq d'entre elles en finale. Huit des équipes n'ont jamais perdu de test et n'ont pas de bagages RWC. Le centre Emily Scarratt apparaîtra dans un cinquième RWC record.
6
Siokapesi Palu
Jo Yapp
Semi-finales 2010
Le match contre les États-Unis le 31 août (AEST) décidera probablement du deuxième quart de finaliste de la piscine. Les Wallaroos ont battu les États-Unis 27-19 en mai à Canberra, l'une des trois victoires en sept tests cette année. Seuls Tia Hinds du côté champion à sept a atteint la RWC.
L'équipe comprend également les plus jeunes Wallaroos de l'histoire du tournoi, tous les dos: Waiaria Ellis (17), Caitlyn Halse (18) et Manu'a Moleka (18 ans), qui rejoint la sœur aînée Faitala. L'ancien capitaine de l'Angleterre Jo Yapp a entraîné l'Australie à leur toute première argenne, le WXV 2 en 2024, mais déménage pour des raisons familiales après la RWC.
Ilona Maher des États-Unis.
10
Kate Zackary
Sione Fukofuka
Champion 1991
Une victoire de 34-21 contre les Fidji à Washington devant un record des États-Unis, 15 000 fans le mois dernier ont mis fin à une manche de près d'un an. Back-Rower Kate Zackary, capitaine depuis 2018, mène les Eagles à une deuxième RWC consécutive. Loadhead Prop Hope Rogers, l'aigle le plus plafonné, apparaîtra à son quatrième RWC.
Le centre Ilona Maher, la joueuse de rugby la plus suivie sur les réseaux sociaux avec 8,7 millions de fans, revient en Angleterre où elle a eu un grand impact lors d'un séjour de trois mois avec Bristol Bears cette année.
15
Sui Tauaua-Pauaraisa
Ramsey Tomokino
9e 2002
Pour la première apparition de la RWC de la manusina en 11 ans, la préparation a été entravée par un manque de matchs et de joueurs indisponibles. Leur inquiétude ne fait pas face à l'intensité des équipes de niveau un avant d'en jouer trois en 15 jours.
Capitaine et verrouillage Sui Tauaua-Pauaraisa, qui aura 38 ans en octobre, est l'un de leurs grands. Elle a représenté les Samoa en 15s, Sevens et la Rugby League et la Nouvelle-Zélande en Rugby League.
2
Alexandra Tessier
Kevin Rouet
Finale 2014
Une deuxième finale RWC. Débordant de confiance. Invaincu dans sept tests cette année, dont un match nul 27-27 en Nouvelle-Zélande. Demandez à 21 joueurs de la RWC 2022 et incluez six médaillés d'argent des Jeux olympiques de Paris.
Le milieu de terrain Alexandra Tessier, un joueur mondial du nominé de 2024, a repris le capitaine après le gardien de but n ° 8 Sophie de Goede, un autre nominé de joueur mondial, a déchiré son ACL. De Goede est revenu en juillet après 13 mois. Le Canada a remporté 16 de ses 22 matches depuis le dernier RWC, dont des victoires sur la Nouvelle-Zélande et la France. « Nous nous sentons prêts », a déclaré Fabiola Forteza, Rai-Rower.
8
Rachel Malcolm
Bryan Easson
Quarter-finales 1994, 1998
Le match de la piscine avec le Pays de Galles samedi à Manchester devrait décider si l'Écosse atteint son premier quart de finale en 27 ans. Les prostituées de premier choix Lana Skeldon et Elis Martin se sont présentées à l'annonce de l'équipe sur des béquilles, mais devraient être en forme. Lock Emma Wassell a fait un retour inspirant en juillet après deux chirurgies pour éliminer une tumeur bénigne dans sa poitrine.
Le capitaine Rachel Malcolm dit qu'ils sont motivés à bien faire pour Bryan Easson, l'entraîneur depuis 2020 qui part après la RWC.
9
Alex Callender, Kate Williams
Sean Lynn
Semi-finales 1994
La première victoire historique de test en Australie le 25 juillet à Brisbane ne peut pas être sous-estimée. Il a suivi le blanchissage des six premières nations du Pays de Galles et a été la première victoire sous l'entraîneur Sean Lynn, qui a pris le relais en janvier. Le Pays de Galles a perdu le deuxième match à Sydney, mais il a finalement eu des signes de progrès et d'encouragement après un hiver tumultueux concernant les négociations contractuelles qui menaçaient le retrait du Pays de Galles de la RWC.
L'équipe a deux paires de sœurs du même club, notamment le capitaine des moins de 20 ans du Pays de Galles Branwen Metcalfe, et Hooker Carys Phillips atteignant son quatrième RWC.
14
Alfreda Fisher
Ioan Cunningham
9e 2022
Les Fidji ont fait leurs débuts en RWC en 2022, ont battu l'Afrique du Sud et ont raté une place en quart de finale sur la différence de points. Ioan Cunningham a été nommé entraîneur de la Fidjiana en février, trois mois après avoir démissionné de la direction du Pays de Galles, qu'il a amélioré.
Il est satisfait des progrès réalisés par Fijiana en quatre matchs depuis mai, y compris une première visite historique de l'Australie et un premier test avec les États-Unis. Le flanker Alfreda Fisher est devenu le plus jeune capitaine de Fijiana à 20 ans et le dos Adi Salote Nailolo est sorti du nouveau concours local des femmes de Na Soko.
3
Ruahei Demant, Kennedy Tukuafu
Allan Bunting
Champion 1998, 2002, 2006, 2010, 2017, 2022
Seul le trophée marque un RWC réussi pour le champion pérenne. Les fougères noires ne l'abandonneront pas facilement. Le grand Portia Woodman-Wickliffe est sorti de la retraite, Kelly Brazier est sortie du froid pour un quatrième RWC, les stars de Sevens Jorja Miller et Risi pouri-lane ont été cooptées, et le plein coup de 18 ans Braxton Sorensen-McGee semble être une star dans la fabrication.
Mais après la victoire finale de la RWC en 2022 contre l'Angleterre, les Black Ferns ont perdu les trois matchs contre les roses rouges par un score combiné de 106-55.
5
Edel McMahon, Sam Monaghan
Scott Bemand
Semi-finales 2014
L'Irlande admet que le manque de 2022 a allumé un incendie pour revenir. Il s'est qualifié aux Six Nations 2024. Les Irlandais sont dirigés par le n ° 8 Aoife Wafer, ont élu le meilleur joueur des Six Nations et le centre Aoife Dalton, le meilleur joueur de l'Irlande.
Ils incluent la pute non plafonnée des moins de 20 ans Beth Buttimer et l'hélice Ellena Perry, qui a joué 11 fois pour l'Angleterre jusqu'en 2020 et a changé d'équipe grâce à un grand-père maternel irlandais. Elle a fait ses débuts lors de leur dernier échauffement, une défaite au Canada à Belfast.
11
Iroha nagata
Lesley McKenzie
Quarter-finales 1994
Pas bon pour la Nouvelle-Zélande. Le Japon n'a jamais été attiré dans une piscine contenant le champion éventuel. Le Sakura Fifteen a suivi sa plus longue séquence de victoires – sept tests – avec une manche de cinq matchs jusqu'à ce mois-ci, alors qu'ils ont perdu contre l'Italie lors de leur dernier échauffement à Calvisano.
Les victoires comprenaient une première contre les États-Unis et deux à domicile contre l'Espagne, également un adversaire de piscine. Le Japon est relativement expérimenté – seuls trois joueurs ont moins de 10 plafonds.
13
Laura Delgado
Juan Gonzalez Marruecos
Quarter-finales 1998, 8e 2002
Las Leonas a remporté au moins un match lors de ses six apparitions précédentes, et leur objectif est une victoire dans cette RWC. Ils ont battu les Fidji dans la finale du WXV 3 de 2024 pour se qualifier. Bien qu'ils aient raté le RWC 2022, ils ont encore quatre joueurs du tournoi 2014, dont Prop et le capitaine Laura Delgado.
L'arrière Claudia Pena est considérée comme la star en herbe de l'équipe à 20 ans. Les Espagnols ont été admis par des joueurs originaux de RWC 1991 dans un envoi entraînant.
4
Ménageur marin, Manae Feleu
Gaelle Mignot, David Ortiz
Semi-finales 1991, 1994, 2002, 2006, 2014, 2017, 2022
Les Bleues devraient se détendre à travers le tournoi jusqu'à la demi-finale, quand ils se heurteront probablement à l'Angleterre. Leur dernier échauffement a été un 40-6 caché d'Angleterre à Mont-de-Marsan – une 16e défaite consécutive contre l'Angleterre et la plus grande défaite du concours depuis 2009.
Les stars de la France sont dans le dos, Pauline Bourdon Sansus et Gabrielle Vernier, et pour stimuler un pack qui a été submergé par l'Angleterre, ils ont introduit des accessoires Makarita Baleinadogo après qu'Ambre Mwayembe a cassé la cheville et des rayons arrière Marie Morland et Khoudededia Cissokho.
7
Elisa Giordano
Fabio Roselli
Quarts de finale 2022
Une équipe qui devrait rester en vue sous pression. Onze joueurs ont plus de 50 caps, menés par le dos Sofia Stefan 98. Dix joueurs vont à leur troisième RWC. Gardez un œil sur le centre / ailier Alyssa d'Inca, une menace depuis l'année dernière qui a marqué quatre essais à travers les victoires de l'échauffement d'Azzurre contre l'Écosse et le Japon.
Nolusindiso BOOI
Swys de Bruin
10e 2010, 2014
: Springbok pour femmes les plus courts, Lock Nolusindiso Booi, les capitaines à un deuxième RWC et son quatrième au classement général. L'Afrique du Sud s'est préparée à la maison avec deux cachettes du Canada et a partagé le butin avec une fougère noire XV.
Gagner le deuxième match 41-24 à Cape Town ce mois-ci, l'entraîneur encouragé Swys de Bruin, qui pensait que ses Boks avaient livré ce qu'il espérait voir.
Raquel Kochhann en action lors d'une session de formation au Brésil.
25
Eshyllen Coimbra
Caffera Emiliano
Début
Le Brésil a joué son premier test en 2008, puis pas un autre depuis 11 ans. Alors que Yaras, du nom d'une guerrière en mythe, a remporté sa première victoire de test en 2023 et a battu la Colombie pour la première fois en 2024 pour se qualifier pour la RWC. Ils ont remporté leur cinquième victoire lors de leur 17e test et premier au-dessus des Pays-Bas par 22-0 le mois dernier.
Il n'est pas surprenant que 11 des équipes soient également des joueurs à sept. Le rugby brésilien a été accéléré en organisant les Jeux olympiques de 2016 et l'équipe a fait tous les matchs depuis. Le capitaine des 15S, Raquel Kochhann, s'est remis d'un cancer du sein et était le porte-drapeau du Brésil aux Jeux de Paris 2024.
