Novak Djokovic devra continuer à aspirer à avoir la chance d'ajouter le 100ème titre à son palmarèschose qui lui échappe depuis qu'il a atteint 99 ans avec la médaille d'or aux Jeux Olympiques de Paris. C'était sa seule couronne la saison dernière. Le Serbe avait l'espoir de mettre fin à cette sécheresse dès la première semaine de l'année, au Brisbane Open 250. La tentative a échoué à cause d'une canonnière nommée Reilly Opelka..
L'Américain, récupéré pour la cause du tennis après avoir surmonté une tumeur à la hanche et une blessure au poignet qui l'ont gardé inactif pendant deux ansest revenu en force sur le circuit. Le géant, le plus grand de l'ATP avec 2,11 mètres, Ce vendredi, il a torpillé l'arrière-garde du champion des 24 majors jusqu'à le renverser, 7-6(6) et 6-3.. Il n’y avait aucun précédent entre les deux. Le Yankee, 293ème mondial, Il a scellé la victoire avec sa meilleure arme : il a signé le seizième service direct contre une victime qui n’avait qu’une seule option de break pendant tout le match.
Djokovic est le meilleur joueur de tous les temps et nous n'avons rien à perdre lorsque nous jouons contre lui.
Reilly pourra toujours se vanter d'être le seul joueur actif de son pays à avoir battu « Nole ». Peu importe qu'il soit 293ème sur les listes et qu'il entre dans le tableau grâce à son classement protégé. Personne avec un classement aussi bas n'avait pu battre Djokovic depuis Belgrade, en 2010, lorsqu'il s'était agenouillé avec Filip Krajinovic..
Opelka, au moment du service.
De cette façon, Opelka retrouvera ce samedi pour une place en finale avec Giovanni Perricarddans un duel comme ceux d’autrefois entre deux serveurs accomplis et de grande taille. Le Français, qui mesure 2,03 mètres, a bien rendu compte de Jakub Mensik.
Melbourne, prochain objectif
Djokovic, en revanche, est obligé de faire ses valises et de se diriger vers Melbourne où débute l'Open d'Australie dimanche prochain, le 12 janvier. C'est le « Grand Chelem » qui a été remporté le plus de fois, un total de 10, mais dont Jannik Sinner est l'actuel champion.. Les années passent pour tout le monde et à 37 ans la nouvelle génération se met au tennis. La consolation est que dans la capitale Victoria, il fera ses débuts avec Andy Murray sur le banc.
