L’Ukrainienne Marta Kostyuk, qui a perdu ce dimanche en finale du WTA 500 Brisbane contre la Biélorusse Aryna Sabalenka, n’a pas serré la main des joueuses russes ou biélorusses depuis l’invasion de son pays en 2022. À de précédentes occasions, elle a expliqué que sa position n’était pas personnelle contre les joueuses, mais plutôt une forme de protestation contre l’invasion de son pays.
En effet, la numéro 1 mondiale a publiquement exprimé à plusieurs reprises son rejet de la guerre. « Personne au monde, athlètes russes ou biélorusses, ne soutient la guerre. Personne. Comment allons-nous la soutenir ? Les gens normaux ne le font pas. Si nous pouvions l’arrêter, nous le ferions, mais malheureusement ce n’est pas entre nos mains », a expliqué Sabalenka lors d’une conférence de presse lors de l’édition 2023 de Roland-Garros, précisant sa position.
Le Biélorusse s’est vu refuser les salutations en ligne lors de plusieurs tournois. D’ailleurs, ce même geste il y a trois ans à Roland-Garros avait provoqué des huées de la part des supporters. Ce dimanche à Brisbane (Australie), personne n’a été surpris qu’il ait refusé de saluer Sabalenka en finale. En effet, pour éviter les tensions, l’organisation a expliqué aux deux hommes que les finalistes n’auraient pas posé avec les trophées à la fin de la cérémonie de remise des prix.
Personne au monde, athlètes russes ou biélorusses, ne soutient la guerre ; Si nous pouvions l’arrêter, nous le ferions
La douleur du peuple ukrainien
Mais après avoir reçu son deuxième trophée, Kostyuk a profité de l’occasion pour rappeler au monde la situation que traverse son pays. « Je veux dire quelques mots sur l’Ukraine. Je joue tous les jours avec une douleur au cœur. Il y a des milliers de personnes qui n’ont pas d’électricité ni d’eau chaude en ce moment. Il fait -20 degrés dehors. C’est très douloureux de vivre cette réalité tous les jours. Ma sœur dort sous trois couvertures parce qu’il fait très froid à la maison. J’étais très excité et heureux de voir autant de drapeaux ukrainiens cette semaine », a-t-il déclaré.
C’est très douloureux de vivre cette réalité au quotidien, ma sœur dort sous trois couvertures car il fait très froid à la maison.
De son côté, Sabalenka a commencé son discours de championne en dédiant quelques belles paroles à sa rivale. « Tout d’abord, je tiens à féliciter Marta et son équipe pour ce début de saison incroyable. Je vous souhaite le meilleur. J’espère que nous nous retrouverons encore plusieurs fois en finale pour offrir un excellent tennis », a-t-elle déclaré.
Autres cas
Kostyu n’est pas le seul joueur de tennis ukrainien à refuser de saluer les Russes et les Biélorusses. Lesia Tsurenko a également refusé de serrer la main de Sabalenka à l’Open d’Australie 2024.
Elina Svitolina refuse également la traditionnelle poignée de main par respect pour les soldats ukrainiens et parce que c’est une manière de garder le message de la guerre visible sur le circuit professionnel.
