Roger Federer a averti Carlos Alcaraz d'être plus sélectif dans sa couverture extraordinaire des courts s'il veut maximiser sa carrière.
Federer a regardé Alcaraz poursuivre une fabuleuse campagne 2024 en battant Taylor Fritz 6-2, 7-5 lundi (AEST) pour mener l'équipe Europe à une victoire 13-11 en Laver Cup contre l'équipe Monde à Berlin.
Remarquablement, c'était la première fois que Federer regardait Alcaraz jouer en direct après avoir déjà frappé avec l'Espagnol en tant que junior.
Le maestro suisse est un grand admirateur du joueur de 21 ans qui a remporté Roland-Garros et Wimbledon cette année pour porter à quatre son total de Grand Chelem en carrière.
L'Open d'Australie est la seule frontière qu'Alcaraz n'a pas encore conquise alors qu'il tente de battre le record de son compatriote Rafael Nadal à 24 ans en tant que plus jeune joueur masculin à terminer un grand chelem en carrière.
« Son intensité, la puissance de ses tirs déjà, ses capacités physiques », a déclaré Federer à Duncan McKenzie-McHarg de Stan Sport lorsqu'on lui a demandé ce qui l'avait le plus frappé à propos d'Alcaraz.
« De toute évidence, il doit faire attention, vous savez, (à) qu'il ne coure pas pour chaque ballon parce que ce n'est pas nécessaire.
« Mais il apprendra cela avec l'âge et le temps. Mais il sera également très fort (mentalement) quand cela compte le plus. »
Federer a terminé le Grand Chelem en carrière à 27 ans et a terminé avec 20 titres majeurs.
Il a été convaincu par la grandeur d'Alcaraz lorsqu'il a survécu à Novak Djokovic lors de la finale classique de Wimbledon l'année dernière.
« Au cinquième set, nous savons que Novak s'épanouit et joue à son meilleur niveau », a déclaré Federer.
« Et pour que Carlos s'en sorte, je veux dire, pour moi, c'est à ce moment-là qu'il s'est dit 'OK, c'est le gars' et il va être là pendant très longtemps… un mouvement et une puissance incroyables. »
Le numéro un mondial Jannik Sinner, champion en titre de l'Open d'Australie, sera probablement le favori à Melbourne l'année prochaine.
Mais Federer ne serait pas du tout surpris si Alcaraz l'emportait.
« Bien sûr qu'il le peut. Et si vous gagnez tous les autres tournois majeurs, je veux dire, vous pouvez gagner l'Australie », a-t-il déclaré.
« Il sera physiquement parfaitement préparé. Ce n'est pas quelque chose, vous savez, comme Wimbledon, où vous devrez peut-être sauter Roland-Garros si vous voulez vous donner les meilleures chances, ou si la terre battue n'est pas votre surface, vous » je dois faire un effort supplémentaire.
« Pour lui, le terrain dur est très naturel, donc je pense qu'il aura de très bonnes chances de gagner. Je veux dire, les grands matches se jouent aussi la nuit, ce qui est, je pense, un peu plus lent pour lui. .
« Il gagnera l'Open d'Australie, (la) question est de savoir quand, il aura déjà eu la carrière la plus incroyable. Je veux dire, c'est fantastique qu'il ait déjà remporté quatre Grands Chelems sans parler de toutes les autres choses qu'il a déjà accomplies. Un effort fantastique. «
Federer a mené son entretien avec Stan Sport alors que l'Australien Thanasi Kokkinakis avait un succès à l'Uber Arena.
Federer était ravi de voir le joueur de 28 ans connaître une résurgence tardive dans sa carrière après avoir surmonté une horrible série de blessures.
Kokkinakis a perdu 6-1, 6-4 contre Stefano Tsitsipas lors de ses débuts en Laver Cup pour Team World, mais son invitation à un événement d'une telle élite reflète sa position dans le monde du tennis.
« Je connais bien Thanasi », a déclaré Federer.
« Il s'est entraîné avec moi à Dubaï lorsqu'il avait de gros problèmes à l'épaule. Je me souviens qu'il ne pouvait même pas servir parfois, et il a eu une carrière très difficile jusqu'à présent avec des blessures, vous savez ?
« Mais j'ai toujours aimé le regarder jouer, vous savez, lui et Nick (Kyrgios) grandir ensemble… c'est un personnage amusant, donc je suis très heureux qu'il soit là, pour être honnête et j'ai hâte de le voir. lui… Je suis très content de la Laver Cup, de la façon dont elle s'est développée au cours des sept dernières années, je n'aurais jamais pensé qu'elle connaîtrait un tel succès.