CAvec 19 victoires sans échec le mois dernier, toutes sur des surfaces dures, réparties sur trois continents et quatre pays différents, personne ne peut arrêter, pour le moment, Daniel Medvedev.
Le Russe, qui occupait le 6 février la douzième place du classement ATP, partira cinquième lorsque le classement mondial sera publié. Medvedev, bien qu’il se soit plaint à plusieurs reprises de la lenteur des pistes d’Indian Wells, a fini par s’y adapter.
Le Moscovite a bien rendu compte ce samedi de la locale Frances Tiafoe par 7-5 et 7-6(4). L’Américain, qui disposait d’options mathématiques pour débuter dans le « top10 » en cas de titre, a de nouveau touché la pierre.
Et c’est qu’ils sont déjà cinq défaites contre le même bourreau en autant de confrontations. Les deux demi-finalistes sont entrés dans le match avec une seule chose en commun : ils étaient des recrues à ce stade du tournoi.
Tiafoe a résisté au onzième match de la manche initiale. Il avait sauvé avant, avec 3-2, trois balles ‘break’ contre. Il n’a pas pu avec le quatrième à cause des réflexes de l’élève de Gilles Cervara.
Le Yankee lançait en plaisantant une balle à son bourreau lorsqu’ils ont traversé le filet en direction du fauteuil de substitution.
Daniil avait une stratégie claire : coups à l’envers de votre adversaire où vous avez un trou clair. Il n’a perdu que trois points dans le premier set.
Son ombre portée faisait peur au point de faire taire les tribunes du centre Tennis Garden qui préféraient visiblement le triomphe de leur joueur.
Le vainqueur ne s’est pas relâché dans la suite ajoutant un break avec un passeur droit qui était une déclaration d’intention. Il était sur l’autoroute en route vers sa septième finale du Masters 1000.
Sept balles finales perdues
Frances, n’ayant rien à perdre et à l’attaque, il a rejoint le match avec sa première «pause» dans le dixième match lorsque Medvedev a servi pour la finale. Il mourrait subitement vivant après avoir neutralisé jusqu’à sept balles éliminatoires avec 6-5 contre. Il est mort sur le rivage, mais il a prouvé que le Russe est humain.
La défaite de Tiafoe laisse officiellement Rafael Nadal à la treizième place du classement qui sera mis à jour lundi prochain.
Medvedev, s’il soulève le trophée du champion demain, égalera la séquence de victoires consécutives qu’il a signées entre 2020-21. En finale, il affrontera le vainqueur du duel entre Carlos Alcaraz et Jannik Sinner, les deux porte-drapeaux de la nouvelle génération.
Le dernier joueur à récolter quatre couronnes en cinq semaines a été Andy Murray en 2016 lorsqu’il a remporté une manche à Pékin, Shangi, Vienne et Paris-Bercy.
Avant la création du circuit ATP, Ivan Lendl a remporté cinq titres en cinq semaines en 1981 : Madrid, Barcelone, Bâle, Vienne et Cologne.
