Le tournoi de Delray Beach, dans la catégorie 250, a voulu récompenser la progression de Rafa Jódar en lui accordant une invitation via le programme ‘Acelerator Next Gen’. Jódar, 124ème mondial et qui par classement devait participer à la phase préliminaire de la compétition, la saute grâce à être l’un des meilleurs sub’20 actuellement.
En 2025, l’ATP a étendu à 10 le nombre de semaines pendant lesquelles les espoirs du tennis pouvaient être éligibles à 250 tirages. Le programme « Accelerator Next Gen » fait partie de la stratégie annoncée en décembre 2023, qui a transformé la manière dont le circuit soutient les jeunes talents.
La marque Next Gen a été repensée pour inclure les finales Next Gen ATP, les joueurs Next Gen Top 350 et le programme Next Gen Accelerator sous une structure unifiée.
Il faut rappeler que Rafa, 19 ans, a remporté 12 des 15 matchs disputés cette saison et qu’ils lui ont permis de passer les qualifications pour le challenger de Canberra, l’Open d’Australie et le Dallas Open 500. Lors de la première compétition, il a atteint la finale avec le Belge Alexander Blockx.
Le tirage au sort des paires de Delray Beach lui offre un premier tour avec l’Américain Ethan Quinn, 74ème sur les listes. En cas de victoire il affronterait le premier favori, Taylor Fritz. Il joue les demi-finales à Dallas ce samedi.
Les demi-finales assurent le « top100 »
Jódar est actuellement à 85 points de la 100ème place, qui revient à son compatriote Carlos Taberner. Les demi-finales de Delray Beach (100 points) lui assureraient son entrée dans l’élite à l’issue du tournoi.
