Lorsque Venus Williams disputera ce dimanche son match du premier tour de l’Open d’Australie à la John Cain Arena avec Olga Danilovic, elle deviendra à 45 ans la plus âgée à disputer le Grand Chelem des Antipodes. Elle dépasse la marque de la Japonaise Kimiko Date, qui jouait à 44 ans.
Venus est actuellement classée 576e au classement WTA, un circuit dans lequel elle a été sacrée dans 49 tournois. L’aîné de la famille Williams a reçu deux autres invitations à Auckland et Hobart pour le tournage du grand des Antipodes. Elle a perdu à ses débuts contre Magda Linette et Tatjana Maria.
Pour retrouver la première participation de Venus sur les courts du Melbourne Park, il faut remonter à l’édition 1998. C’est alors qu’elle bat sa sœur Serena au deuxième tour de l’Open avant de s’incliner en quarts de finale face à sa compatriote Lindsay Davenport.
Ils n’avaient pas joué le premier tournoi majeur depuis 2021 et leur meilleur résultat a été les finales de 2003 et 2017, toutes deux avec une défaite face à Serena. « Je me perds dans les couloirs, tout est nouveau pour moi. Je suis content que les tournois reprennent », avoue-t-il.
En 2026, il achèvera sa vingt-deuxième participation au tableau final de l’Open d’Australie.
Je suis un grand fan de Djokovic, on ne peut pas le perdre
L’exemple de Djokovic
Vénus ne tarit pas d’éloges sur la figure de Novak Djokovic, qui continue de concourir au plus haut niveau à 38 ans. « Je suis fan de Djokovic. Nous ne pouvons pas le perdre. J’espère qu’il remportera son vingt-cinquième Grand Chelem », dit-elle.
