Rafael Jódar devra attendre pour remporter son premier tournoi sur terrain dur. La finale mouvementée – suspendue dimanche à cause de la pluie – de l’ATP 500 à Washington s’est terminée par la victoire de Taylor Fritz 7-6 (2) et 6-4 dans un match décidé par la force du service de l’Américain : il a clôturé le match avec 81% d’efficacité au premier service, mais peu avant la fin elle était de 89%.
Le résultat n’a pas plu au tennisman de Leganés mais il a affronté un joueur de tennis de haut niveau bien établi dans le « top 10 ». Le premier tour s’est déroulé au rythme des services de chacun, avec une seule balle de break, et non exploitée, pour chacun. Au tie-break, une erreur de Rafa peu après le départ a déséquilibré le match car Fritz est entré dans une inertie gagnante qui s’est poursuivie au début du deuxième set, au cours duquel il a pris une avance de 3-0, avec deux breaks.
Ce n’est pas pour cela que l’Espagnol s’est laissé aller, il est revenu dans le match, a récupéré un des breaks et a également été sur le point de récupérer le deuxième car lorsque Fritz a servi pour clôturer le match, il a sauvé quatre balles de match et a ensuite eu une balle de break en sa faveur dont il n’a pas pu profiter.
Il manquait le titre mais le bilan de Rafa Jódar à Washington est très satisfaisant, notamment pour ses triomphes contre Fils et Musetti. Il repartira à la 15ème place de l’ATP, réduisant ainsi l’écart avec Ruud, et après un Wimbledon où il a joué de manière quelque peu hésitante en raison de ses problèmes physiques, il montre qu’il aborde le tour américain à un bon moment… à moins que l’inconfort au poignet pour lequel il a reçu une assistance dans les dernières phases du match contre Fritz ne lui conseille de laisser passer le Masters 1.000 de Montréal, auquel il devrait par contre assister avec une très courte période de repos après le La finale à Washington s’est jouée lundi.
