Ariarne Titmus l'a oint comme la meilleure course de 800 mètres nage libre dont elle avait jamais été témoin. Ian Thorpe l'a fait aussi. Giaan Rooney l'a décrit comme « juste extraordinaire ».
La finale féminine du 800m nage libre avait été présentée comme la course des championnats du monde de Singapour.
Il avait également été présenté comme une épreuve de force entre Katie Ledecky, la reine américaine de nage à distance, et Summer McIntosh, la superstar de 18 ans du Canada.
Ce que personne n'a vu venir, c'est la natation étonnante produite par le propre Lani Pallister d'Australie.
Le Queenslander non annoncé est allé de pair avec ses rivaux décorés, a frappé près de cinq secondes de son record personnel et a été récompensée par une médaille d'argent choc pour son effort monumental.
Ledecky a remporté l'or en huit minutes, 5,62 secondes (8: 05,62). La femme de 28 ans a établi un nouveau record du championnat du monde et a remporté sa septième médaille d'or du championnat du monde lors de l'événement de 16 tours.
Pallister a pris de l'argent en 8: 05,98, ne touchant que 0,36 de seconde après Ledecky.
McIntosh a dû se contenter du bronze en 8: 07.29. Par conséquent, la poursuite de l'adolescent prodige pour remporter une cinquième médaille d'or individuelle égale à cette compétition est terminée. Elle a remporté trois médailles d'or en solo cette semaine, au 400m nage libre, 200 mètres et 200m papillon. Elle tirera pour une quatrième médaille d'or dans le 400m Medley dimanche, le dernier jour des titres mondiaux.
Pour les 775ms de la finale du 800m de samedi soir, à peine un botté de coup de pied a séparé les trois médaillés éventuels.
De gauche à droite: le médaillé d'argent Lani Pallister, la médaillée d'or Katie Ledecky et le médaillé de bronze Summer McIntosh.
Pour une tique pendant sept minutes pulsantes, trois nageurs de distance phénoménale sont devenus un coup.
Une course de 800m est devenue une course de 100m et une course de 50m a suivi.
C'était un spectacle à voir.
Ledecky avait les marges les plus minces au tournant final, suivie de McIntosh et Pallister. Un grand total de 0,78 de deuxième séparé premier et troisième.
À mi-chemin du dernier tour, McIntosh a commencé à s'estomper.
Une course sur trois était devenue une course en deux.
Et Ledecky, l'Américain insatiable qui a tant gagné mais dont la faim vorace ne connaît pas de fin, a maintenu l'or.
Katie Ledecky célèbre la victoire de sa septième médaille d'or du championnat du monde au 800m nage libre.
« C'est le meilleur 800m nage libre que j'ai jamais regardé », a déclaré Titmus sur neuf après la course épique.
« Et moi aussi, » répondit Thorpe. « Je l'ai eu. »
Le meilleur personnel de Pallister avant samedi soir était de 8: 10.84. Le joueur de 23 ans a nagé à cette époque à Adélaïde pour battre le record national de Titmus lors des essais de championnat du monde en Australie. Sa meilleure vie est maintenant à 8: 05.98.
« Je ne pensais pas que j'aurais craqué 8:08 cette semaine », a admis Pallister.
«Mon objectif était juste d'être moins de 8h10, donc être en 8h05 est fou. Je suis vraiment ravi.
« C'était très amusant, et quand j'étais presque à 400 m, je me demandais qui allait arriver entre l'été et Katie. C'était juste un dos vraiment méchant et je suis ravie de la façon dont je mettais tout cela ensemble. »
Katie Ledecky (à gauche) et Lani Pallister s'embrasse.
En regardant la boule de cristal olympique, la finale du 800m à Los Angeles en 2028 promet d'être une course pour les âges.
Beaucoup saluent ce qui s'est passé samedi soir comme la course du siècle.
« Je pense que ça va être trois grandes années et je pense que c'est plutôt cool de me mettre en lice avec ces moments pour LA », a déclaré Pallister.
McIntosh était à la fois découragé et furieux.
« Je veux dire des félicitations à Katie, bien sûr, et Lani. Ils ont eu des baignades incroyables. Mais ce n'est pas ce que je voulais moi-même individuellement », a déclaré le Canadien.
« Je déteste perdre plus que que j'aime gagner et je pense que c'est une mentalité que j'ai transportée avec moi-même tout au long de ma carrière. C'est vraiment ce qui me fait la main sur le mur la plupart du temps. Le sentiment en ce moment est quelque chose que je ne veux plus jamais ressentir. »
Summer McIntosh, découragé et furieux.
Ledecky a remporté 23 médailles d'or aux championnats du monde et 30 médailles au total. Elle a également remporté neuf médailles d'or olympiques et 14 médailles au total. Tout en haut, c'est 32 médailles d'or et 44 médailles.
« Ces 100 derniers ont été assez stressants », a déclaré la légende américaine au NBC.
« Je veux dire, tu ne veux pas pousser trop tôt pour que tu ne fassent pas à la fin.
«Et Lani était là et l'été était là. Je n'allais pas respirer du côté de l'été.
«Je mettais tout ce que j'avais dedans.
« Je suis extatique. »
