Dans une saison riche en nouveautés dans le monde du tennis, le Six Kings Slam fait irruption cette semaine au calendrier avec un nouveau format, une scène impressionnante et un line-up vraiment luxueux. Le tournoi, qui se déroulera du 15 au 18 octobre dans la moderne ANB Arena de Riyad, la capitale de l'Arabie Saoudite, réunira six des plus grandes figures du circuit ATP dans une compétition d'exhibition qui a attiré l'attention du monde entier, non seulement pour le talent du terrain, mais aussi pour sa structure particulière.
L'une des principales curiosités qui a suscité des questions parmi les fans est le fait que le tournoi ne se joue pas sur des jours consécutifs, malgré le fait qu'il ne compte que cinq matchs au total : deux quarts de finale, deux demi-finales et une finale (plus un match pour la troisième place). La compétition débute le mercredi 15 octobre avec les quarts de finale, se poursuit le jeudi 16 avec les demi-finales, se repose le vendredi 17 et se termine le samedi 18 avec la grande finale et le duel pour la troisième place.
Un standard ATP derrière le calendrier
La réponse à cette rupture réside dans le règlement de l’Association des joueurs de tennis professionnels (ATP), notamment en ce qui concerne les tournois hors-concours. Selon les règles actuelles, les joueurs ne peuvent pas disputer des matchs pendant trois jours consécutifs dans des événements non officiels, c'est-à-dire dans des tournois en dehors du circuit ATP Tour. Ce règlement vise à protéger la santé physique des joueurs de tennis et à éviter des charges excessives dans les compétitions qui n'ajoutent pas de points au classement.
Bien que le Six Kings Slam ne soit pas un tournoi officiel du circuit ATP, son prestige et son niveau d'exigence le rapprochent très près des événements majeurs du calendrier. Les joueurs participants (Carlos Alcaraz, Novak Djokovic, Jannik Sinner, Alexander Zverev, Taylor Fritz et Stefanos Tsitsipas) font tous partie des meilleurs joueurs mondiaux, avec des carrières exigeantes et des agendas chargés. Le repos obligatoire entre les demi-finales et la finale est non seulement conforme aux règles, mais permet également aux joueurs d'arriver en meilleure condition physique à la fin du tournoi.
Le format Six Kings Slam
Le tournoi se joue avec un field réduit de six joueurs. Alcaraz et Djokovic, en tant que deux joueurs de tennis les mieux classés, accèdent directement aux demi-finales. Les quatre autres s'affronteront mercredi lors de deux matchs de quart de finale. Les vainqueurs de ces matches joueront respectivement les demi-finales jeudi contre Alcaraz et Djokovic. Après la pause de vendredi, les deux vainqueurs se retrouveront samedi lors de la grande finale, tandis que les perdants joueront le match pour la troisième place.
L'ANB Arena, lieu du tournoi, est l'un des plus grands sites sportifs d'Arabie Saoudite. Inauguré cette année, le site s'inscrit dans le projet ambitieux du pays de devenir un leader mondial dans l'organisation d'événements sportifs majeurs. Avec une capacité de plus de 15 000 spectateurs et une technologie de pointe, l'arène offrira un environnement spectaculaire pour un tournoi qui veut combiner le glamour d'une exhibition avec l'intensité du meilleur tennis.
La retransmission de l'événement innove également. Netflix, une plateforme mondiale de streaming, détient exclusivement les droits du Six Kings Slam, ce qui signifie que les matchs ne peuvent être vus en direct que via son service. Il s’agit d’une démarche stratégique qui marque une nouvelle étape dans la relation croissante entre le sport et les plateformes numériques. De son côté, MARCA.com proposera un suivi en direct, des analyses et toute l'actualité du tournoi.
