Jannik Sinner est le meilleur joueur de tennis de la planète. Le numéro un mondial a clôturé une saison historique au cours de laquelle Il a remporté 73 matchs et n'en a perdu que six, remportant neuf titres parmi lesquels se distinguent deux Grands Chelems. Cependant, la maturité tennistique du joueur de 23 ans originaire de San Cándido a mis du temps à arriver. Steve Johnson, ancien numéro 21 mondial, a raconté l'anecdote de la façon dont il a presque pris sa retraite du tennis pour avoir perdu au Masters 1000 de Rome contre un Sinner qui avait 17 ans pour cette date.
« Tout s'est passé lors du tournoi de Rome 2019. Je jouais bien, était 59ème au monde et j'ai eu du bon sentiment. Je suis arrivé au premier tour avec un Garçon du coin de 17 ans et ils nous font jouer sur le Court Central. Je me sentais nerveux, mais quand le jeu a commencé, je le savais Je devais gagner. Il était très maigre, je ne voyais pas qu'il pouvait me faire du mal et J'ai gagné le premier set facilement », a commencé par analyser Johnson, qui après le premier contact Il ne craignait pas la défaite.
Cependant, après le deuxième set, le niveau de l'Américain ça empirait, tandis que Sinner s'est mis au diapason pour égaliser le match. Dans un troisième set très équilibré, l'Italien Ils ont fini par gagner 1-6 6-1 7-5. « Je me suis dit que ce serait dommage de perdre le match. J'ai mal commencé le deuxième set, J'ai fait des erreurs et j'ai joué horriblement. Nous sommes allés au troisième, j'avais des options et ça m'a échappé enfin », a-t-il avoué.
J'ai appelé mon agent après le match et lui ai dit que je prenais ma retraite du tennis.
Dès qu'il a perdu le match, la réaction de Johnson n'a été autre que d'appeler son agent pour lui dire que Je voulais arrêter de jouer au tennis, puisqu'il ne voyait rien de spécial à perdre contre Jannik. « J'ai appelé mon agent après le match et je lui ai dit que J'annulerai mes engagements suivants, que je prenais ma retraite du tennis. Il ne pouvait pas accepter la honte de perdre face à ce garçon. Je lui ai dit que j'avais été vaincu par un garçon de 17 ans qui allait très mal »a-t-il reconnu.
Sinner célébrant la Coupe Davis.
Son coach, un meilleur recruteur que lui
Au milieu de tout le chaos que Johnson a perdu contre Sinner, son entraîneur a su voir en Jannik un grand joueur de tennis du futur, comme cela finirait par être démontré. « Mon entraîneur et mon agent m'ont dit de laisser du temps à Jannik, Ils pensaient qu'il allait devenir un grand joueur. alors que j'étais convaincu que il n'allait gagner qu'un seul match dans sa vie et ce serait contre moi », a-t-il poursuivi.
Je suis heureux de voir à quel point je suis un bon découvreur de talents.
Enfin, cinq ans plus tard de cet événement, c'est une réalité que Johnson était complètement faux, puisque Sinner est un joueur de tennis destiné à faire l'histoire dans le roi des sports de raquette. Steve, de son côté, en plaisante encore. « La vérité est que Je ne pouvais pas imaginer ça cinq ans plus tard serait dans la situation actuelle. « Je suis heureux de voir à quel point je suis un bon recruteur pour détecter les talents », a-t-il conclu.
