Le nom de Maja Chwalinska est déjà de l’histoire ancienne à Roland-Garros. La Polonaise, 114e mondiale à 24 ans et issue de la phase de qualification, a remporté ce jeudi son neuvième match à Roland-Garros, après avoir battu Diana Shnaider 7-6(4) et 6-4. Elle est devenue la deuxième « qualifiée » de l’Open Era lors d’une finale du Grand Chelem.
La première et la seule avait été Emma Raducanu, à l’US Open 2021. La Britannique a fini par soulever le trophée. Comme Raducanu, samedi sera sa première finale dans un tournoi majeur, ce qui n’était arrivé qu’avec Venus Williams, à l’Open des États-Unis 1997.
Chwalinska, qui a assuré sa remontée à la 21e place du classement WTA, a mieux calmé ses nerfs que sa rivale dans les moments clés du match et a évité une finale clairement russe entre deux partenaires de double. Mirra Andreeva, la bourreau de Marta Kostyuk, y attendait déjà.
Shnaider a eu l’occasion de clôturer le premier set lorsqu’il a profité d’une avance de 4-2 dans une mort subite. C’est alors que l’étape a pris le dessus sur lui et il a perdu les cinq points suivants.
Le toit rétractable, en raison de la menace constante de pluie à Paris, ne permettait pas de voir l’immense arc-en-ciel dessiné dans le ciel. L’égalité est restée jusqu’à ce que le nouveau finaliste réalise le break final lors du neuvième jeu du deuxième set. Diana a ri pour ne pas pleurer.
C’était la troisième fois dans l’ère ouverte que deux gauchers se rencontraient en demi-finale d’un Grand Chelem. Seles-Navratilova (Wimbledon 1992) et Kvitova-Safarova (Wimbledon 2014) l’avaient déjà fait.
Faire sauter la banque
Même si elle avait l’air bandée sur sa jambe gauche, Maja savait que c’était son moment. La joueuse de tennis qui avait gagné 864 030 $ tout au long de sa carrière dispose désormais de 1 400 000 $ pour avoir été finaliste aux Internationaux de France.
La Pologne, qui jouait la carte d’Iga Swiatek pour remporter la couronne à Roland-Garros, se retrouve du coup avec la nouvelle Cendrillon du circuit.
Maja sera la première gauchère en finale des Internationaux français depuis la Tchèque Marketa Vondrousova, en 2019. Les tribunes Philippe Chatrier sont avec elle.
