Raphael Nadal est revenu sur les pistes avec une défaite après avoir chuté au deuxième tour du Masters 1000 de Pars-Bercy contre tommy paul 3-6, 7-6(4) et 6-1, en deux heures et 34 minutes de jeu. L’Espagnol, qui n’avait plus disputé de duel officiel depuis deux mois plombé par ses problèmes abdominaux, quand j’ai perdu contre Frances Tiafoe en huitièmes de finale à l’US Opena payé son inactivité dans un tournoi qui lui a toujours échappé.
Et c’est que Paris a toujours eu deux visages pour Nadal. A ses 14 titres à Roland Garros s’oppose son absence de couronnes au Masters 1000 qui se déroule dans la capitale française, un tournoi dans lequel il a à peine disputé une finale. C’était en 2007, lorsqu’il s’était incliné 6-4 et 6-0 face à David Nalbandian..
En fait, le Rolex Paris Masters -nom officiel- est l’un des deux tournois de sa catégorie que le manager n’a pas dans son histoire impressionnante. L’autre est l’Open de Miami, ancien Key Biscayne, où, oui, cela totalise cinq finales. Nadal n’a jamais gagné non plus à Shanghai, mais il l’a fait lors de ce Masters 1000 à Madrid.
Le premier set a marqué le décès de un match qui a passé les deux premières heures sur l’aile, pouvant tomber de n’importe quel côté. Nadal a frappé un premier break de service dans le troisième jeu mais Paul a immédiatement répondu avec un contre-break. L’Espagnol, encore frais dans ses jambes, est revenu dans la mêlée avec un deuxième break qui lui a permis de clore ce premier set avec son service, après un reste de l’américain qui a duré longtemps.
Le deuxième set était encore plus imprévisible, Rafa souffrant au service et gaspillant un break précoce (2-1) qu’il aurait géré comme un trésor dans des conditions normales, mais ni sa tête ni sa force n’étaient celles de ses meilleures nuits. Il a tout de même réussi à forcer le tie-break avant d’abandonner le set.
Avec le numéro 2 mondial touché, le set final n’était guère moins que de la couture et du chant pour l’Américaine, qui d’une volée facile dans le filet a signé la victoire la plus prestigieuse de sa carrière contre un rival qui l’avait battu dans le seul précédentles quarts de finale du tournoi d’Acapulco cette année.
Carreo, le rival de Paul en huitièmes de finale
Le rival de Paul en huitièmes de finale sera Paul Carréoqui a réalisé un match compliqué contre le Canadien Denis Chapovalov par 7-6(2), 2-6, 6-4.
L’Espagnol a enduré les 12 as et les 40 coups gagnants de Shapovalov, qui a montré son tennis talentueux mais erratique, avec jusqu’à 9 doubles fautes et 27 fautes directes pour seulement 9 par Carreo.
La solidité de l’Espagnol a fini par décanter le match en sa faveur, marquant sa cinquième victoire contre le joueur de tennis américain en sept duels.
