La défaite de Daniel Mérida ce mardi contre Taylor Fritz, 6-3 et 6-4, a laissé le tennis espagnol avec Rafa Jódar comme seul représentant dans les tableaux individuels du tournoi de catégorie 1000 à Cincinnati. Mérida, malgré le revers, termine une belle tournée américaine sur terrain dur, avec les quarts de finale à Montréal et le troisième tour au TMS dans l’Ohio.
Le Madrilène, basé à Alicante, reviendra en Espagne pour se ressourcer avant l’US Open (30 août au 13 septembre) où il ne fera finalement pas partie des 32 têtes de série. De temps en temps.
A Alicante, il retrouvera son entraîneur du Tenis Montemar, Israel Sevilla, qui ne voyage habituellement pas. Les compagnons habituels de Dani sur le circuit sont son préparateur physique, Guillermo Martínez, qui est soutenu par Luana, la partenaire du tennisman.
Fritz a un avantage de 704 points sur Jódar, qui poursuit son statut de « top10 ». Pour l’Américain, nouveau champion de Washington, c’est justement en battant Rafa en finale que le tableau s’ouvre.
Joao Fonseca a de nouveau été écarté en raison de problèmes abdominaux persistants. Le qualifié australien Christopher O’Connell sera son adversaire pour une place en quarts de finale de Cincinnati.
Le service m’a beaucoup aidé
De la rupture à la perte du service
Le match a connu un tournant lors du cinquième jeu du premier set. Fritz a été contraint de ramasser une balle cassante. Je la sauverais avec le service. Il porterait plus tard le score à 5-2.
Le meilleur serveur de l’ATP pourrait battre le deuxième meilleur retourneur. Et c’est seulement Carlos Alcaraz qui revient mieux que Mérida. Ce qui se passe, c’est que le saut entre battre un « top 30 » comme Ugo Humbert et y parvenir contre l’un des dix meilleurs est grand.
Fritz a neutralisé une deuxième balle de break dans le deuxième jeu de la suite. Ce sont des jeux qui se gagnent ou se perdent à cause de ces petits détails. Le scénario du premier tour s’est répété, l’Américain menant 4-2.
Mérida n’a pas perdu la face face à l’affrontement et s’est battu jusqu’au bout. L’issue a été prolongée par un break de plus de 10 minutes lors du neuvième jeu du deuxième set en raison de l’indisposition d’un supporter.
