Pour retrouver la première fois où Rafael Nadal a joué à Madrid, grâce à une invitation de l'organisation, il faut remonter au 13 octobre 2003. Il perd face à son compatriote Lex Corretja. La boucle du tournoi s'est refermée ce mardi 30 avril 2024. Après 21 ans, Nadal a perdu cette fois contre Jiri Lehecka, 7-5 et 6-4, en 2 heures 1 minute.
Rafa a commencé à perdre le match lundi après-midi, lorsque Pedro Cachán lui a volé le deuxième set et l'a forcé à jouer le bris d'égalité.. Cela ne faisait pas partie des plans du joueur de tennis. Cela ne faisait pas non plus partie des plans de jouer en session nocturne. Il n’y avait plus joué depuis la demi-finale de 2019 qu’il avait perdue contre Stefanos Tsitsipas.
Les problèmes techniques de l'hommage à Nadal à Madrid : je n'ai pas pu retenir mon rire !
Les clichés des Baléares perdent de leur efficacité à l'abri du soleil et sous lumière artificielle. C'était plus difficile pour lui de déplacer le ballon et pour Jiri, moins. Le Tchèque est un véritable puncheur, qui avait déjà battu Nadal la semaine dernière à l'entraînement entre les deux.. « De Miaur est peut-être mieux classé que Lehecka, mais sa qualité de balle est une autre étape », a analysé le 22 fois champion dans l'avant-première.
Les frappes du joueur de tennis de Mlada Boleslav ressemblaient à des missiles et avaient la même efficacité dans les arrières de son adversaire.. Les supporters madrilènes ont compris qu'ils se trouvaient face à un moment historique et ont de nouveau rempli le terrain central de Manolo Santana.
Le bilan de Nadal à Madrid s'élève à 59 victoires et 15 défaites. Cela donne un taux de réussite de 79,72 pour cent. Ses cinq titres resteront toujours dans les mémoires, notamment le premier, en 2005, sous le toit du Rockdromo. Je n’ai plus jamais soulevé de trophée sous couvert.
Rafa était à une victoire du chiffre des 100 quarts de finale dans les tournois de la catégorie Masters 1000. Il a une nouvelle opportunité du 8 au 19 mai à Rome.
La mise en scène de Lehecka était aussi impressionnante que son physique. Un service à 221 kilomètres/heure et un autre à 226. Cela s'est joué à couvert et les tirs de Jiri ont résonné dans la Magic Box.
Le Tchèque est le digne successeur de son entraîneur Tomas Berdych, puncheur mortel qui a battu Nadal lors du tournoi de Madrid en 2006. Berdych a pris sa retraite en 2019 et Rafa est toujours là.
Une double faute de Lehecka prélude à la première balle de break du match. Nadal n'a pas pu le convertir. N’importe quel détail pourrait faire pencher la balance. Les mouvements latéraux étaient difficiles pour Rafa et les échanges longs étaient difficiles pour son rival.. C'est une chose de frapper fort avec du sens et une autre sans.
A la 54e minute, le break est arrivé et c'était de Lehecka et un blanc. Manolo Santana est resté silencieux. La légende était sur le point de perdre son dernier match à Madrid, ce que personne ne voulait voir.
Le Tchèque a étonné par son timing sur la volée et son adversaire l'a applaudi. Rafa était sur la toile. L'inactivité, les 3 heures et 4 minutes de lundi avec Pedro Cachán et les presque 38 ans étaient un fardeau trop lourd.
Son bourreau a repris son service dès le premier jeu de la suite. Manacor, contrairement à Barcelone, a essayé jusqu'au bout. Le corps et le tennis ne l'accompagnaient pas.
