Manacor a été témoin d’un événement historique : le retour de Rafa Nadal sur les courts de tennis et aussi la victoire de l’équipe qu’il dirige. C’était à Manacor, un jour très spécial pour leur académie qui fêtait ses 10 ans. Quelle meilleure façon de le faire qu’avec un tournoi, le « Rafa Nadal Academy Slam », qui a réuni Murray, Moyá, Ferrer, Gasquet, Thiem, Fognini et Safin, ainsi que Rafa lui-même.
Une journée au cours de laquelle a été célébré le succès d’un modèle, celui de l’académie de tennis, qui fait partie de l’héritage que laisse Rafa. Occasion parfaite, celle de son dixième anniversaire, pour Nadal de revenir là où il nous a tant fait profiter. La météo menaçait d’interrompre une après-midi inoubliable… mais elle n’osa pas.
Au cours de la matinée, tous les membres du « Rafa Nadal Academy Slam » étaient présents dans la salle des médias. Mais ils ne l’ont pas fait pour une conférence de presse ordinaire, ils l’ont fait pour quelque chose de beaucoup plus amusant et décontracté. C’était plutôt un prétexte pour se remémorer, en public, des anecdotes et des moments vécus sur et en dehors des courts de tennis. « Aujourd’hui, vous ne verrez pas un Rafa compétitif, aujourd’hui c’est pour le plaisir », a déclaré Nadal tandis que le reste des joueurs de tennis se regardaient avec complicité… pensant que le meilleur tennisman espagnol de l’histoire ne sait pas prendre une raquette de tennis sans appuyer sur l’accélérateur.
683 jours se sont écoulés depuis le dernier match de Rafa en tant que professionnel. Un peu moins de deux ans pendant lesquels il n’a joué au tennis que quatre fois… mais il y a des choses qui ne s’oublient pas, des choses qui ne se perdent pas. Zidane n’est évidemment pas celui qu’il était, mais donnez-lui un ballon de football et vous commencerez inconsciemment à entendre de la musique classique dans votre tête en voyant le Français de retour sur le green. Faites de même, dans ce cas avec un basketteur, avec Lebron James. Vous pouvez imaginer ce que c’était de revoir Rafa, avec sa raquette, dans son pays natal.
Six matches, du double au super tie-break et chaque victoire : un point. « Team Rafa » (Nadal, Moyá, Ferrer et Gasquet) contre « Team Murray » (Andy, Thiem, Fognini et Safin). Il y avait de tout. Victoires par le minimum, 10-0, rires, points, « as » de Nadal… Une fête du tennis qui a fait plaisir aux amateurs de raquettes et qui… a interprété les paroles de Rafa le matin même. Dieu merci, je n’allais pas concourir. C’est son ADN, le même qui l’a porté au sommet et qui continue de le pousser à presser chaque ballon avec tout ce qu’il a.
Sublime
La qualité de Moyá mérite également d’être reconnue. Comme Ferrer, Murray… ils ont tous donné des points impressionnants et de nombreuses blagues. C’est vrai que quand le ballon courait, ils voulaient laisser leur trace, mais entre les points (surtout Safin), ils faisaient rire le public.
C’était un après-midi que le monde du tennis oubliera bientôt. 10 ans d’académie, le retour de Rafa sur les ‘rings’, Manacor, les amis professionnels, la victoire… beaucoup d’ingrédients et de très bons. Quelle bonne « excuse », le succès du Rafa Nadal Academy Slam, pour qu’il ne soit pas nécessaire d’attendre le vingtième anniversaire de l’académie pour le revivre. Cela crée un grand précédent qui, je l’espère, durera.
